Самым таинственным стало исчезновение хрупкой Саломеи-Соломки, как эту еврейскую девочку звали в городе. Вместе с родителями малышка попалась гестапо во время облавы. Всех «юдишей» потом отправили известно куда, а вот Соломка при конвоировании каким-то чудом спаслась, убежала. Только в городе с той поры девочку никто не видел…
Почти одновременно в салоне господина Альфа появились новые куклы. Когда он успел их сделать и откуда достал редкий материал, никто не знал. У него всё фарфор, жемчужинки у кукол вместо глаз, стразы, царский атлас, золотые нити… Такое и в мирное время не отыщешь… В новых работах посетители салона узнавали исчезнувших людей, что вызвало разговоры. На это кукольник разводил руками и отвечал, что он всего лишь мастер, но не волшебник.
Ко всему прочему господин Альф оказался странным продавцом. Создавалось впечатление, что деньги его мало интересовали. Куклу, что напоминала Каролину, подарил тётке пропавшей девушки. Вдобавок положил ей в сумку банку цикория, извинившись, что больше ничем помочь не может. Куклу Виктора господин Альф преподнёс немецкому офицеру, тому самому, что конвоировал Соломку. Немец удивился подарку, но остался доволен. Тряс руку мастеру и повторял: «Perfekt!»2 Тут ничего не скажешь, господин Альф расстарался. Тощего и прыщавого Виктора сделал стройным, с гладким весёлым лицом и одел в красивый, вышитый шёлком, наряд мельника. Великолепная работа!
Каждый раз господин Альф просил клиентов, чтобы хорошо ухаживали за куклами.
– Они особенные, требуют постоянной заботы. Пожалуйста, не обижайте их, – просил кукольник. – Посмотрите, как на вас смотрят: кто скажет, что не живые?!
Куклу Михала господин Альф продавать отказался, и она заняла почётное место в витрине салона, на виду у всего города. Сапожник прежде так работал. Вот и получалось, что вроде никуда не исчезал. А вот куклу Соломки удалось увидеть совсем немногим, если, конечно, не врали. Говорили, господин Альф не стал выставлять девочку на прилавок, чтобы не раздражать немцев, забрал себе…
Потом случались и другие исчезновения людей, но сейчас трудно вспомнить, что явилось их причиной. Во времена оккупации в городе разное происходило…
Последними пропали Мария, красивая и прилежная девочка, и немецкий обер-лейтенант Ганс, которые любили друг друга, за что их ненавидели свои.
– Unsere Kommandanten sprechen über das große Deutschland, träumen von Panzern, um durch Moskau zu fahren… Nur brauche ich Moskau nicht. Ich brauche deine Liebe, Sie kann nicht mit Panzern erobert warden…
