Он выбрался из кабины и обошёл «Марс-17», тщательно осматривая обшивку. То, чего Димка больше всего боялся, всё же случилось: в трёх местах на корпусе марсолёта он нашёл яркие блестящие точки оплавленного металла. Краска вокруг этих бусинок почернела и обуглилась. Это были отметины, оставленные попаданием сильных разрядов. Бедный «Марс-17» принял три сильнейших удара, видимо, они и повредили двигатели. Димка кусал губы от досады. Что делать? Что же делать? Хотелось просто сесть и сидеть возле этой обездвиженной кучи металла. Он устало опустился рядом с выпуклостью двигателя. И будь, что будет. Пусть их занесёт песком. В памяти вдруг всплыли записи переговоров. «Пилот-один! Мы потеряли оба двигателя!» – громко, нарочито картавя, сказал Димка сам себе. И тут же ответил, чуть понизив голос: – «Посмотри, что с этим можно сделать!»
Он быстро поднялся, оглядел бок марсолёта в поисках панели, открывающей доступ к внутренностям двигателя. Чуть повозившись с крепёжными винтами и защёлками, Димка, наконец, влез в сервисную нишу. Не нужно было быть большим специалистом, чтобы обнаружить поломку: крепившийся в прямоугольном разъёме электронный блок представлял собой обгоревшую мешанину деталей и съёжившегося пластика. С большим трудом Дима смог выдрать его из посадочного места и отцепить от пучка проводов. Теперь, очевидно, требовалось заменить испорченный блок на новый. Но где его взять? Никаких запасный частей на борту «Марса-17» не имелось. Если только…Конечно же! Упавший марсолёт-разведчик был хоть и очень старой модели, но двигатели на нём стояли очень похожие. Но как же не хотелось вновь возвращаться в расщелину!
Уже заметно стемнело. Димка с беспокойством бросил взгляд на приближающуюся стену песка и, помешкав секунду, поторопился к тёмному пятну пролома. Он должен, во что бы то ни стало, поменять деталь до прихода бури. Опять скольжение вниз, опять пробежка по неровному дну в пляшущем свете фонаря. Найти панель, прикрывавшую сервисную нишу двигателя, оказалось куда проще, чем снять её. Видимо, от удара что-то сместилось, и крышку основательно заклинило. Дима орудовал предусмотрительно прихваченными с собой инструментами изо всех сил, а в голове гулко бился пульс, будто секундомер отсчитывал оставшееся время. Но вот блок извлечён. По виду он был похож на тот, что стоял на «Марсе-17». Но главная проблема – исправен ли он? Да теперь уже всё равно. Скорее назад!
Димка схватил блок и побежал. В этот миг он вдруг представил себя крошечным муравьём – есть такие маленькие, почти прозрачные насекомые, живущие на далекой Земле. Дима видел их только на видео. Они бегают, суетятся, что-то тащат в свой большой муравейник. Но муравейник большой только для них самих – стоит чуть подняться над лесной поляной, и холмик из хвои и веточек становится почти незаметным. А с высоты птичьего полёта так и вовсе не существует никакого муравейника. И точно также Димки не существует с точки зрения огромной пыльной воронки, раскинувшейся на километры вокруг. Дима был уже возле своего марсолёта. Он опёрся руками о его металлический бок и тяжело дышал. Болело и кололо в боку. Конечно, у бури нет никакой точки зрения…Димка одёрнулся себя – хватит думать о всякой ерунде! Он прокашлялся и принялся за работу.
