Оли, дрожа всем телом от страха издать лишний звук, лишь покачала головой в знак согласия.
– Откуда вы шли с утра с Ои?
– Из сада за холмом. Собирали медовые соты.
– Пойдет… – слегка причмокнув, кивнул головой Дротта. – И кого-то вы сопровождали в этом пути из сада?
– Нет, – голос девчонки дрожал, еле набирая силу для ответа.
– Не ври,– легкое движение колена отчима подало Оли вперед, так, что когти зверя царапнули плечо девчонки.
Закусив губы, еле сдержав крик, девчонка выдавила сквозь слезы:
– Мы никого не сопровождали… мы нашли человека у спуска к руднику.
– Что за человек? – сдерживая накатившее возбуждение продолжал расспрос отчим. – Раб?
– Нет, он не похож на раба. Я видела таких в детстве, он похож на жителя востока, по ту сторону Косматых Хребтов, – с трудом выговаривая онемевшими губами слова, отвечала Оли.
– И куда же он направлялся?
– Я не знаю, мы нашли его без сознания, – сорвавшись в плач ответила девушка.
«Смерть!.. меня ждет смерть!.. Свавильд, помоги!..» Сквозь плач, Оли оставалось лишь добавить, чтобы спасти свою жизнь:
– И оставили там.
– И ты решила никому не говорить? – прошипел от злости Дротта.
– Я подумала, что примакарахи его скоро найдут сами. Он был без сил, как будто умирал.
Дротта молчал, сверля стеклянным от злости взглядом прижавшуюся к его ногам Оли. Не было нужды выведывать и без того известное. Выпустив волосы падчерицы рёвен выпрямился, переведя уже безучастный взгляд на беснующуюся в клети тварь. «Сероглазый был прав – скоро все встанет на свои места… пора навестить идолимский престол.» Развернувшись, сделал несколько шагов к двери и, обернувшись, обратился к падчерице:
– Переоденься и смой с себя запах страха. Пойдешь со мной.
Рассвет застал Дор Ийсу на улицах среди лачуг и навесов ремесленников поселка Рёдма. Поселок ютился у городских стен, в надежде первым встретить богатство приходящих купцов и странников, направлявшихся в Идолим. На крыльцах у входов появлялись люди с усталым выражением глаз, на неумытых, прокопченных сажей и пылью лицах. Дор встретился взглядом с одним, из внимательно наблюдавших за ним, человеком. По переднику из турьей кожи, прожженному в области живота и крепким жилистым рукам в этом человеке можно было распознать коваля.
– Утра тебе, мастер. Скажи, требуется ли кому здесь подмастерье?
– Слишком ты доброжелателен. Подмастерье? – недоверчиво ответствовал вопросом коваль. – Если так хочешь работать за пол миски похлебки и два-три вомьзхема в день, оставайся хоть там, где стоишь, чужеземец. Работой наградят все, кому не лень.
