Сзади залаял пес — как-то странно, визгливо. Ляна оглянулась и застыла в изумлении: собачонка, размерами меньше кошки, рвалась с поводка, который держала в руке дама в шляпке с вуалью.
— Фу, Пенни! — строго произнесла дама и дернула поводок.
Она прошла мимо них, не повернув головы.
— В городе все животные такие маленькие? — спросила Ляна.
Итан закатил глаза и распахнул перед ней дверь в магазинчик.
— Прошу, юная леди.
Пока он разговаривал о чем-то с продавщицей, Ляна рассматривала платья на манекенах. Одно ей особенно понравилось — красное, яркое, с кружевами и блестками. У нее никогда не было такого, Молли выбирала практичные немаркие цвета. И Итан поступил так же.
— Иди с Айрин, она подберет тебе белье, чулки и туфли. И подгонит по фигуре вот это платье, — сказал он Ляне.
Темно-синее платье с белым воротничком напоминало униформу горничной, однако Ляна не возразила, молча ушла с продавщицей в примерочную. Мало ли, что ей хочется? Итан ей никто, и он не обязан покупать платья.
Айрин подобрала даже ленту и помогла перевязать волосы. В магазинчик Ляна вошла мальчишкой, а вышла девушкой. Какое объяснение такому преображению придумал Итан, она не задумывалась.
— Спасибо, — поблагодарила она его на улице.
— А чем ты недовольна? — спросил он. — Юная леди, у тебя все на лице написано.
— Все хорошо. — Ляна вежливо улыбнулась.
— И все же?
— Я выбрала бы другое платье.
— И какое же? — прищурился Итан.
— Красное.
Он громко и обидно рассмеялся. Почему мужчинам можно шуметь?
— Так я и думал! — воскликнул он, утирая выступившие на глазах слезы. — Оно яркое и блестит!
— Это так плохо? — кусая губы, поинтересовалась Ляна.
— Это неприлично для юной леди, — отрезал Итан. — Такие платья носят… Впрочем, я тебе не отец и не учитель, чтобы все объяснять.
— Ваше сиятельство, но и она вам не девочка для битья, — неожиданно вмешался Марк. — Наверное, вы сильно раздосадованы, что пришлось потратить столько времени из-за Ляны, но это не повод постоянно ее унижать.
Итан замер и смерил Марка таким взглядом, что Ляна испугалась. Отношение отношением, но замечаний от простолюдина не потерпит ни один герцог.
— Марк, не надо, — прошептала она, беря его за руку. — Пусть, он имеет право. Не надо, прошу.
Но Марк отчего-то зло вырвался и даже оттолкнул Ляну.
— Нет, Лянка, он не имеет права. Ты не ниже его по происхождению, а если и не знаешь чего, то в том нет твоей вины.
— Ма-а-арк… — Глаза наполнились слезами, едва Ляна заметила, что Итан поджал губы. — Пожалуйста, Марк. Я не вынесу, если с тобой… что-нибудь…
