Роэн учил меня основным заклинаниям, иногда приобщал к ежедневным физическим тренировкам. И мы постоянно разговаривали. Ни о чем и обо всем. О Цанте, о Нануэк, об отношении к конкретным ситуациям, о любимой еде и одежде, о книгах. Мы узнавали друг друга, не всегда соглашались, но за время путешествия у меня так и не возникло желания его придушить, а это, надо признать, хороший знак. Плохим знаком являлось то, что я все больше проникалась к нему ненужной, обязывающей симпатией. Да и как не поддаться эмоциям, когда мы находились друг у друга, как на ладони. Когда за педантичностью и высокомерием обнаруживаешь доброго человека, заботящегося о ближнем, когда видишь его утром без рубашки с подкатанными штанами и с зубной щеткой за щекой. Как в такой обстановке не сблизиться? Мы сблизились. Насколько могли сблизиться два человека из разных миров, те, кто не обсуждали ни прошлого, ни будущего, те, кто деликатно недоговаривали. Мы сблизились настолько, насколько могли себе позволить, чтобы безболезненно расстаться, если дороги нас все-таки разведут. Готовить маг, правда, так и не научился, но этот изъян я ему простила. Нет-нет, мой мозг не подернулся розовой пеленой, и гормоны не сходили с ума, превращая недостатки в интересные особенности. Я все так же отмечала его любовь к контролю и не выносила проявления авторитарности, но я могла за себя постоять, а магу, похоже, это даже нравилось. Я точно несколько раз замечала блуждающую улыбку на его лице после наших перепалок. Не думаю, что он проверял меня на прочность, но наталкиваясь на отпор, он уважительно отступал. Не всегда, но бывало, да.
В свободное время я занимала себя мыслями о грядущем, взвешивала последствия потенциального решения и присушивалась к чувствам. Я размышляла об этом так, будто имела возможность что-то изменить, от этого становилось смешно. Шарусси знала, куда и за кем ей следовать, я же изводила себя тяжелыми философскими вопросами, не представляя, как совместить желания, долг хранителя и растущие к магу чувства. Я стояла в центроиде треугольника и смотрела на три равноудаленных угла. Что я могла сделать, учитывая слабые познания в геометрии?
По мере приближения к конечной точке нашей сделки, крупные поселения за дневной переход встречались по две-три штуки, так что на протяжении нескольких заключительных дней мы без осложнений находили еду и кров для себя и лошадей. Сосны постепенно вытеснили березы, заметно переменился воздух, насытившись влагой, дорога стала шире и укатаннее, но с парными бороздами колеи от часто проносящихся груженых телег. Теперь другие путники нам встречались постоянно. Уставшие и равнодушные они все равно вызывали опасение у Роэна.
