–Не выдержали напора стихии.
Честность сильнее запутала Хельду, но уточнять, что же все-таки случилось, она не стала, только кивнула, оставив меня саму теряться в догадках относительно ее сдержанной позиции. Либо дело в воспитании, либо в незаинтересованности, заключила я.
–Ну что, ты готова спуститься вниз? -Хель забросила металлический ремешок сумочки на плечо и нажала кнопку на очередной маленькой коробочке, эта блокировала ардеа. Подсветка потухла, механизм опустился на прорезиненный пол и свернул боковые зеркала, как провинившийся щенок ушки. -С высоты полета вид прекрасен, но вся жизнь кипит гораздо ниже.
–Не по лестнице же? –Я не ожидала подобной подлости от техногенного континента и спросила ради шутки.
–Ваэльнас тебя удивит! – хитро улыбнулась девушка и подхватила меня под локоть. -Сейчас я покажу тебе панорамный лифт!
–Лифт? – я недоуменно повторила незнакомое слово.
–Лифт! – подтвердила Хель.
Цанте отличался от Нануэк кардинально. До сумасшествия, до дрожи в конечностях, до испуганного вскрика, до восторженного вздоха. Это не мир будущего, это совершенно другая цивилизация. Над головой горожан летали ардеа, а внизу по огороженным дорожкам ездили велосипеды и рикши. Быстро выяснилось, что сто этажей – это не предел. Здесь, чтобы увидеть небо, приходилось задирать голову. Что интересно, чтобы оценить здание, голову также приходилось сразу задирать вверх, а потом спускаться взглядом вниз, рассматривая примерно один и тот же стиль архитектуры. Строители не экспериментировали с основной идеей стекла и железа, но где-то встречались более приземистые, каменные дома по сорок-пятьдесят этажей, они относились к периоду ранней застройки. Пока я восхищалась пластичности камня под руками умельцев, Хельда не перебивала, а в конце сделала уточнение, что это вовсе не камень, а бетонные блоки с облицовкой. Для удобства пешеходов под ногами лежали широкие плиты, надо сказать, не отличавшиеся чистотой. Из-за того, что многие люди пили и ели прямо на ходу, вниз летели брызги сладких напитков и соуса. А еще в городе сортировали мусор в огромные черные пакеты, которые выставляли на улицу в ожидании уборочной бригады. На солнце черные мешки нагревались, и тлетворный аромат пищевых отходов наполнял проулки, вытесняя воздух. Все эти запахи мешались и порождали другой, новый. Сначала от него хотелось спрятаться, зажать нос, но скоро я притерпелась, все же в Энрацу дышать было куда неприятнее. Хель рассказала, что социальным адреа, поддерживающим жизнь населения, разрешается спускаться в самый низ, и мусор убирают с улиц трижды в день в назначенное время, поэтому персонал ресторанчиков и домов немного заблаговременно вытаскивает мешки наружу, а по утру, до наплыва людей, дороги проливают водой со специальным чистящим раствором. Вот зелени действительно росло не много. В том месте, куда привез меня утром Роэн, вокруг находился ухоженный парк, и я подумывала поставить минус напротив пункта о недостаточности деревьев, но то был парк, и как оказалось, самый крупный в терре, такой, что и за день не обойдешь: с мостиками, с ручейками, беседками, а вот остальной части города не так повезло с природным пейзажем. Жители явно и сами тосковали среди стекла, и во внутренних двориках виднелись небольшие островки с клумбами, кустарниками и лавочками. На первых этажах прозрачных высоток располагались миниатюрные сады и водопады, а кое-где зеленый плющ поднимался до самых крыш по фасаду. Что касается еды – она тут имелась везде. Местные называли шинки «кафе» и «ресторанами», последние относились к категории подороже и имели улучшенный интерьер, а к первым относились как уличные фургончики быстрого питания, так и заведения поприличнее. Мы сели перекусить именно в такой, и раздери меня леший, но вкуснее этой странной булки с котлетой я ничего не ела в своей жизни!
