Десять ступеней вниз, и я лицезрела самую неотделанную часть резиденции. Серый пол и необлицованные стены сообщали, что в эту часть гостей точно не пригласят. Роэн открыл дверцу у навесного шкафчика и достал из него небольшой черный предмет.
–Видели когда-нибудь ардеа? – спросил маг, пропуская меня вперед.
Я шагнула через порог и узрела семь разных аппаратов. Обтекаемых и необъяснимых, корабли и рядом не стояли в плавности линий и насыщенности цветов.
–Только на фотографиях в газетах, – выдохнула я. -Они очень странные и… они правда летают? Может, лучше на лошадях?
–Не бойтесь, – маг подошел к наиболее оригинальному ардеа глянцево-черного окраса без крыши и оседлал его.
Внешне этот вариант напоминал тот, что я видела ранее на корабле Роэна: с подобием велосипедного руля и подставками для ног, но был несколько длиннее и выглядел внушительнее, не сказать, что надежнее, но вызывал меньше опасений, благодаря более глубокой посадке сидения.
–Борна, время, – маг снял с руля один из шлемов и протянул мне, другой надел на себя.
Надев шлем, я осторожно села позади мага.
–Обнимите меня и держитесь крепче, – маг вставил ключ в выемку, и нижняя подсветка ардеа вспыхнула красным. -Борна, если вы не будете за меня держаться, то свалитесь.
Просить трижды не пришлось, я с готовностью прижалась к магу, невзначай скользнув по приятной твердости торса. Ладно, этот вид ардеа еще ничего.
Маг нажал на какие-то важные кнопки перед собой, и механизм плавно поднялся в воздух, цвет подсветки сменился на зеленый.
–Направление сможете показать? – раздался голос мага в моем шлеме.
–Ой, – на мгновение удивилась я. -Да. Пока нам к горе, а там покажу.
–Хорошо. Мы наберем скорость и высоту, что бы ни случилось, не бойтесь и не отпускайте рук.
Хорошее предупреждение. Но я бы не отказалась, если бы мне более конкретно описали детали данного вида передвижения. Мы не летели, мы неслись. И не по дороге, не по тропинке. Под нашими ногами мелькали верхушки деревьев с чудовищной скоростью, и я даже представить себе боялась, каким красивым станет мое тело, если я упаду. Что интересно, птицы летели гораздо выше нас, очевидно, приспособившись к жизни в Цанте. Что ж, если птицы справились, то все не так сложно, каким кажется с высоты прекрасного полета. Я координировала маршрут простыми командами «левее», «правее», пока не почувствовала, что мы подобрались совсем близко.
–Снижаемся, мы почти на месте.
Роэн незамедлительно зашел на круг и начал снижение по широкой спирали, выбирая место для посадки серди деревьев. Спрыгнув с ардеа на ватные ноги, я спрятала окоченевшие пальцы в карманы штанов и зашагала на зов Шарусси. Маг молча следовал за мной, по возможности бесшумно пробираясь сквозь частые ветки. Зеленый ягель поглощал звуки шагов, но нет-нет да сухая палочка ломалась под ботинком Тэрдома.
