И вдруг я остановился и рассмеялся. Как же я глуп! Пытаюсь сделать свою злость сильнее его злобы. А ведь надо просто поставить отражающий экран, и тогда злоба уничтожает своего носителя сама…
Сейчас я именно так и сделаю! Хорошо, что в этом мире, где процветают людские пороки, способности человека скрыты в его глубинной памяти, ведь страшно даже представить что может произойти, если вдруг люди научатся управлять этой своей возможностью организма…
От неожиданности Ричи остановился тоже. Мой смех взбесил его! Дальнейшее я видел очень замедленно. Ричи сделал резкий бросок вперед, налетел на мой защитный экран, с удвоенной силой отлетел обратно, сделал при этом боковой кульбит, и неловко хряпнулся вниз. При этом его тонкая шея попала точно на камень – на тот самый, которым он в той, прошлой жизни, нанёс смертельный удар Ингрид…
Раздался противный хруст. Все было кончено. Я смотрел на лежавшее у моих ног неподвижное тело с неестественно вывернутой головой. Вдали послышались голоса его друзей:
– Ричи! Ты где?..
Я отступил в тень, а затем заторопился обратно – к обрыву.
Нильс и Ингрид сидели на бревне. Мой двойник робко обнимал девочку за худенькие плечи, а она, все время всхлипывая, объясняла ему:
– Я шла к тебе! А он заступил мне дорогу! Потом полез целоваться… Я уворачивалась… А он разорвал на мне платье! Если бы не ты…
– Я убью его! – хмуро заявил мальчишка.
Я подошел и сел рядом с ними. Дети замолчали.
– Закурить дай, – хрипло выдавил я, обратившись к своему двойнику.
– Не курю, – буркнул тот.
– Не ври. Знаю, что куришь. Возьми вон там, в дупле. Ты сам положил туда пачку.
Мальчишка покосился на меня, затем, сопя, вытащил из дупла требуемое. Мы с ним достали из пачки по сигарете и с наслаждением закурили. Ингрид протянула руку.
– И мне дайте.
Мой двойник стукнул ее по ладошке и произнес со взрослыми нотками в голосе:
– Не лезь, девчонка!
Ингрид не стала спорить. Я и мой двойник курили молча, пока не догорели сигареты. После этого мы одновременно затоптали окурки.
– Это твоя последняя сигарета, понял? – обратился я к мальчишке.
Тот промолчал. Я взял у него из рук пачку, смял ее и, размахнувшись, бросил вниз.
– Вот так. А теперь идите домой, вон по той тропке, ближе к обрыву – местные там не ходят, боятся летающих русалок, так что никто вам там не встретится.
– А если там будет этот?.. – испуганным голосом прошептала Ингрид.
– Он больше вас не тронет. Никогда. – Отрезал я.
Мальчик и девочка переглянулись.
