– Но это же сенсация! Вы понимаете степень своего открытия? – голос куратора теплел с каждым словом.
– Ну сенсацией я бы это не назвал – Валерий Иванович поморщился – но открытие впрямь удивительное.
– Слушайте, а давайте я вас приглашу к нам в зоологический центр? Мы устроим торжественное мероприятие, банкет. Пригласим видных деятелей от науки, и вы расскажите о своих наблюдениях. Ваше имя войдёт в историю! – Томас зафонтанировал идеями, – понимаете, я очень оконфузился с вашими тюленями, и что уж скрывать, мне непременно надо реабилитироваться в глазах руководства.
– Нет простите, – учёный резко встал и решительно направился к окну, – мне это не нужно, от банкетов в моей жизни одни неприятности.
– Но…
– И не уговаривайте! У вас теперь шесть метаморфов, вот и изучайте, приглашайте учёных. А мне хорошо здесь.
Он посмотрел на спокойные зелёные воды океана, омывающие камни, на которых громоздились тысячи бочкообразных деревьев до самого горизонта.
– Хм – к Томасу вернулась уверенность – так и решим! Вы не думайте, ваше имя, как первооткрывателя навсегда останется в анналах, но раз вы отказываетесь от дальнейшего сотрудничества, наш зооцентр займётся изучением этих удивительных существ. Мы составим соответствующие бумаги и отправим вам с ближайшей доставкой. – Уже совсем бодро закончил куратор.
– Да как хотите, только оставьте меня в покое – раздражённо произнёс Валерий Иванович и нажал отбой.
Два осминоготюленя, забавно переваливаясь из стороны в сторону, ползли к пляжу с мелким жёлтым песком. Один из них внезапно замер, увидев человека в панорамном окне биостанции.
Учёный помахал рукой. Существо моргнуло своими огромными глазами и тут же вытянув щупальце, помахало в ответ.
***
«Впервые за всю историю интурианский марафон выиграли не хозяева игр! Гибче, глубже, устойчивей! Теперь это не про интуриан! Удивительные существа с планеты Горсиа доказали, что природа может создавать невероятные формы жизни! Подробнее об этом, можете читать на третьей странице нашего еженедельного вестника.»
– Хе – ухмыльнулся Валерий Иванович и скомкав тонкий пластик, швырнул его в дальний угол. Учёный вальяжно устроился в мягком кресле, закинув ногу на ногу. Окна веранды были открыты и лёгкий бриз дул со стороны океана, принося запах водорослей.
Он взял из тарелки, круглый жёлтый фрукт и надкусил его. Сок брызнул на брючину, но профессор рассеяно смахнул капли и потянулся к следующей газете, где рядом с кричащим заголовком «Вселенная преподносит новые сюрпризы!» было несколько фото, в том числе и его портрет, явно вырезанный и увеличенный из какого-то общего снимка.
