— Оборотни бедны.
— Не так они и бедны, как любят прикидываться. Зато вампиры — богаты, и среди них тоже могли найтись благодарные. Скорее всего, кто-то решил объединить усилия — Эйс стоит слишком дорого.
— А я думаю, адвоката отправил к ней ты, — прищурилась драконица. — Только не пойму… зачем?
— С чего вы взяли, матушка? — слишком возмущённо воскликнул дракон.
Слишком возмущённо…
— Так быстро найти такую внушительную сумму…
Император пожал плечами.
— Значит, мальчика из подвалов нашего замка ты не отпустишь?
— Ни в коем случае. Изумрудный посидит, подумает и даст показания.
— Но ты же веришь в его невиновность?
— Я не знаю. Он клянётся, что не причём.
— Под заклинаниями правды, надеюсь?
— Безусловно, — дракон с почтением поцеловал ручку родительницы.
Вдовствующая императрица на какое-то время замолчала — надо же дать мальчику спокойно позавтракать. Слишком он бледен… Не заболел?
— В любом случае, дети каким-то образом оказались в подвале его особняка.
— Эксперты приостановили работу — после выброса магии слишком сильный фон — работать пока невозможно, мне уже доложили. Так что… Пока — увы, никакой информации. Выводы делать рано. Как они туда попали? Кто был к этому причастен? Ничего не известно.
— Надеюсь, дети не пострадали?
— Они ничего не помнят, — сжал кулаки император.
Снова молчание.
Ей вдруг захотелось коснуться щеки своего ребёнка. Потрепать, как в детстве, по голове… Когда Эдди был маленьким, всё было легко и просто! Накормить. Уложить спать. Почитать сказку о заколдованной принцессе…
И как же всё сложно, когда твой сын — император…
— А истинной всё нет, — вздохнула драконица.
Истинная пара. Та, что дает наследников с огнём в сердце, та, рядом с которой поёт небо… Почему её мальчику так не везёт, и… почему этот дерзкий мальчишка смеётся?
— Матушка, — император вытер заслезившиеся от смеха глаза — с чего это ему вдруг стало так весело? — Думаю, этот вопрос мы… решим.
— Не смею спорить с повелителем! — съязвила вдовствующая императрица, а сама подумала, что Изумрудной кузине многое придётся объяснить.
За последние два года, пока сын, забыв обо всём, искал истинную, драконы распоясались. Ничего. Похоже, пришла пора объяснить им, почему Чёрные — императоры, а все остальные — всего лишь слуги трона.
Интересно… Эдвард поэтому рассмеялся? Или…
— Собрать совещание сегодня — или дать возможность отпраздновать третий день полнолуния? — спросил он у самого себя.
Первые три дня — самые важные у всех. Ритуалов, традиций — не счесть, кого только нет в Тёмной империи и как только не празднуют начало года! С другой стороны — ситуация, мягко говоря, не простая…
