Утром Ирис выскользнула из дома — раздобыть лохмотья и поношенную обувь. Не могли же мы отправиться в бедные кварталы в чёрных шёлковых платьицах с кружевными воротничками, бархатных плащах с оборками и туфельках с блестящими пряжками! Нужны разбитые, грязные, может быть даже дырявые (это так весело!) ботинки и какое-нибудь тряпьё.
— Если сможешь, Ирис, пожалуйста, раздобудь перчатки без пальцев!
— Да, как у бедняков!
— И какие-нибудь шарфы — замотать горло.
— Точно, — Ирис нахмурилась.
Скрыть тагес — защищающий горло артефакт, было основной задачей, иначе весь маскарад — коту под хвост. Итак, Ирис исчезла в образе дочки старьевщика, лавка которого располагалась в нескольких кварталах, мне же достались защитные артефакты дома Крейдеров…
Сломать защиту — так, чтобы не поднять тревогу. Перекинуть следилки на горничных. Даже сейчас, спустя годы, могу без лишней скромности с уверенностью сказать — Элис Крейдер в свои тринадцать лет, была очень даже сильной ведьмой. Да что там, я была крутая! До сих пор не понимаю — как я со всем этим справилась и не попалась!
К сожалению — не попалась…
— Куда это вы собрались, барышни? — нас остановила тана младшей сестры.
Малышке только два годика, но ей уже наняли тану — строгую и властную ведьму. В знатных семьях тана (няня и наставница), занималась девочками, чтобы к тринадцати вывести их на пик силы.
— Мы? Это… Гулять в саду, — отвечает Ирис.
Я часто думаю, что было бы, если… Если бы ведьму не отвлёк требовательный крик младшей, и она заперла бы нас с сестрой в доме до выяснения. Но…
Бегом! В сад, потом — на улицу, промчаться несколько кварталов, улучшить момент, забросить добытые лохмотья в гружёную хлебом крытую повозку, обернуться кошками (пусть с третьего раза, но у меня получается!) и — вот она, свобода!
Хохочем. Минуя холмы, выскакиваем из повозки, переодеваемся в ближайших кустах — самым сложным было — лапами скинуть узелки в овраг. И — оп-ля, фокус-покус! Ведьмы идут в трущобы! В полном восторге вертимся друг перед другом — стоптанные ботинки велики на два размера, тагесы скрыты ворохом тряпья, и — просто мечта — грубые, вязаные перчатки без пальцев! Вязка не магическая, ручная! Находим лужу, мочим песок и деловито мажем лица друг друга — нищие всегда очень грязные…
Идём. Ирис — как обычно, впереди. Я на два шага сзади. Понимаем, что перестарались — на нас все косятся — не такие уж тут все и грязные, между прочим — наши вымазанные лица явно привлекают внимание.
