– Пройдём со мною в залу. Я тебе наши книги покажу.
– Ну, Саша, ты и артист! Ок, показывай мне свою «залу». Вот уж я над тобой сейчас посмеюсь, – отозвалась Арина на его приглашение.
Саша подхватил с комода ещё не успевшую догореть свечу и распахнул дверь. Арина вслед за ним вышла из комнаты. Под ногами еле слышно поскрипывал паркетный пол. Огонёк свечи дрожал, отбрасывая на стену их тени. Вскоре глаза привыкли к полумраку, и Арина разглядела очертания необычайно громоздких шкафов, которыми был заставлен незнакомый ей коридор.
«Вот это да! Мама, чтобы меня удивить, почти всю квартиру за какие-то два часа перестроила и даже пол перестелила! А может быть, все эти старинные вещи создал в 3D-формате суперпринтер?! Или же мне всё это снится?» – искала ответы Арина.
– Саша, дёрни меня за косичку», – шёпотом попросила она своего провожатого. – Но только не сильно… Ой-ёй-ёй! Да уж, это точно не сон, – она поморщилась и пригладила волосы.
«Но если это не сон и мой новый друг Саша настоящий, тогда как всё это объяснить?! Значит, моя милая мамуля пригласила юного актёра на роль незнакомого мальчика! Ну, ладно, – поджала губы Арина, – тогда я перестану удивляться и во всём ему подыграю».
****
– Тут спальни папа́ и мама́, – указал Саша на двери с медными ручками в виде павлинов. – А вот комнаты Оленьки и двух моих братьев, – продолжал он полушёпотом свою таинственную экскурсию. – А подле той кухни, в закутке, мой дядька4 Никита почивает…
– Дядька – зачем же так грубо о родственнике?
– Вовсе не грубо, и он мне не родной. Это мой слуга, и я его очень даже люблю. Он целыми днями присматривает за мной, ходит по пятам, разве что ночью может отдохнуть.
– Ну-ну, рассказывай, – только и успела буркнуть себе под нос Арина.
– А вот и зала, – Саша бесшумно отворил створки высоких, в три человеческих роста, дверей. – Покамест камин не остыл, присядь поближе к теплу. Нынче в Москве студёно, даром что начало лета.
Называемая Сашей «зала» представляла из себя большую гостиную со старинной мебелью. Сиденья и спинки кресел и диванов были обиты шёлковой тканью. Высокие оконные проёмы задрапированы массивными шторами. Разноцветные паркетные дощечки составляли красивый узор на полу.
Главным местом «залы», несомненно, был облицованный изразцами камин. На его мраморной полке тикали бронзовые часы, окружённые многочисленными статуэтками цветного фарфора. По обеим сторонам от камина висели чьи-то портреты, но рассмотреть их Арине не позволило скудное освещение.
