Мы шли достаточно долго. Свернули с главной улицы в старый жилой массив. Потом все двориками, двориками. Наконец, видимо, пришли. Папа остановился у одного из подъездов облупленного двухэтажного дома.
– Я тебя познакомлю – сказал он.
– С кем?
Он не ответил и зашел в подъезд, я за ним. Папа постучал в дверь на первом этаже. Открыла нам женщина, лет сорока, худенькая, в очках, бесцветная.
– Я только зашла – сказала она, оставила открытой дверь, а сама ушла в другую комнату.
Я зашла за папой, разулась, он провел меня на тесную кухню. Я села за стол, а папа встал у окна и закурил сигарету. Папа, обычно, при мне не курит.
Женщина появилась в дверях кухни, уже одетая в домашние штаны и футболку.
– Не кури в доме – сказала она папе.
Папа выкинул недокуренную сигарету в окно.
– Это Катя – сказал он ей и посмотрел на меня своим отрешенным, уставшим взглядом.
Не давая возможности представить мне хозяйку квартиры, я сказала, обращаясь к ней:
– Вы папина любовница.
– Мария Александровна, если будет удобно – невозмутимо ответила папина любовница.
Она прошла к холодильнику и стала вынимать из него кастрюльки. Папа, с трудом протиснувшись, сел за стол напротив меня.
– Маша работает в школе – негромко сказал мне папа.
– А-а – я безучастно кивнула.
Признаться, папа меня удивил. Мне бы, может, обрадоваться за папу, не такой уж он скучный и неинтересный оказался. Нет, мне не было обидно за маму, я же не маленькая, я все понимаю. Но, почему-то, было неприятно сидеть здесь.
Тем временем, Мария Александровна накрыла на стол, поставила перед нами тарелки с картофельным пюре и котлетами, даже успела нарезать салат. Села сама и принялась за еду. Папа взял вилку, но есть не начинал, взглянул на меня.
– Я выйду – сказала я.
Вышла на улицу и села на лавке у подъезда. Неподалеку сидели дети кружком на корточках и рассматривали большого мертвого жука; чуть дальше, у мусорного бака расположилась компания темных, небритых лиц и с одноразовыми стаканчиками. Дул приятный, теплый ветерок. Уже почти лето. А я сидела и ревела как дитя.
Я решила уйти. Предоставила ветру осушить свои слезы. Шла быстро, не определившись окончательно с направлением. Не из-за этой женщины я плачу, снова говорила я с собой. Просто я плохо спала ночью, а все из-за вчерашнего. Это просто нервы, наконец, решила я.
А дело было так. Вчера на уроке литературы Нинель Сергеевна, опершись рукой об учительский стол, пересказывала повесть Тургенева «Первая Любовь». Я не слушала ее. Я слушала музыку, что лилась мне в уши из наушников и рисовала на последнем листе тетради причудливые узоры. А не слушала, потому что рассказывала она скучно, близко к тексту, без личного мнения, оценок и заключений, это, во-первых, а во-вторых «Первую любовь» я прочла еще на летних каникулах среди прочих произведений Тургенева. И, в-третьих, мне не понравилось, и я решила, что не люблю Тургенева. И когда меня начали пихать со всех сторон одноклассники, и я подняла удивленный взгляд на Нинель Сергеевну, которая в упор глядела на меня, я так и сказала:
