(Комедия в двух действиях)
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
БЕРГЕНС – книгоиздатель
ЭЛИЗА – жена Бергенса
АНТУАН – секретарь Бергенса
ДОРИАН – врач
БРУНО – молочник
КАТРИН – жена молочника
ЖАННА – любовница Бергенса
ПЬЕР – агент погребальной службы
ЭДВАРД – друг дома Бергенсов
МАРКУС – кредитор
Действие происходит во Франции, в доме богатого книгоиздателя Бергенса. Необходимая обстановка: дверь по центру, слева две двери. Одна из них – в спальню, которая в тексте обозначается «мертвецкой». Справа – дверь в другие комнаты. Большое окно со шторой, секретер, диван, кресло, стул, стол, на столе колокольчик.
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
(БЕРГЕНС сидит за столом – завтракает. Секретарь АНТУАН сидит в стороне в кресле, читает газету.
БЕРГЕНС. Антуан, садись, перекуси.
АНТУАН. Теодор Эмильевич, я уже позавтракал.
БЕРГЕНС. Садись, думаешь приятно, когда жуешь, а сзади за тобой кто-то наблюдает?
АНТУАН. Вы, наверное, забыли, как вас с детства приучали к этикету – обедать с камердинером?
БЕРГЕНС. Вот с детства и неудобно. Хорош этикет, когда тебе заглядывают в рот!
АНТУАН. Вас не поймешь. То я за спиной, то в рот заглядываю, будто у вас рот на затылке.
БЕРГЕНС. У меня глаза там. И я вижу, как ты кривляешься. Садись, выпей рюмочку.
АНТУАН. Ну, если настаиваете. (Садится за стол.)
БЕРГЕНС (наливая рюмку Антуану). Вчера, наверное, штуки четыре пропустил?
АНТУАН. Исключительно от простуды.
БЕРГЕНС. Ты поосторожней с этой простудой. Вон мой папенька увлекался, да силы не рассчитал. Умер в расцвете лет – до восьмидесяти не дотянул. У меня у самого сердечко пошаливает.
АНТУАН. А ваша супруга считает, что вовсе не сердечко, а сами вы пошаливаете на стороне.
БЕРГЕНС. Да что она в медицине понимает! Вот помру, тогда узнает, кем для нее был Бергенс Теодор Эмильевич.
АНТУАН. Это правда. У гроба все они любят поплакать. Тут их хлебом не корми.
БЕРГЕНС. Вот будет история, когда помру!
АНТУАН. Спору нет. Такое начнется…
БЕРГЕНС. Родственники понаедут, все в черном.
АНТУАН. Еще та комедия завертится.
БЕРГЕНС (недоуменно).
