«В чем смысл твоей жизни?» — вопрошалось в ней печатным шрифтом.
В груди мигом потяжелело, заломило в висках. Стасу показалось, что его окунули под воду. Уши наполнил рев поврежденного мотора и шум воды, но, если прислушаться, там будут и крики.
«В чем смысл твоей жизни?»
Он свернул записку, сунул ее обратно в наполнитель, а наполнитель остервенело запихнул в подсдувшееся розовое тельце. Прошелся до мусоропровода. Избавился от трупа.
Он был голоден, и можно было бы разогреть вкусный матушкин суп с тефтелями. Вместо этого Стас запер дверь на щеколду и открыл настежь окно, игнорируя то, как хорош и нежен ранний сентябрь в их растрескавшемся спальнике из хрущевок и скверов с бюветами. Не раздеваясь, забрался в постель, с головой укрылся одеялом.
В темноте все вопросы отпадали.
В школе Стасу было непросто. Это он к семнадцати вытянулся, к семнадцати голос сломался во что-то более-менее приятное, а линия челюсти стала твердой, даже мужественной. Когда Стас замечал мир, оказывалось, что и мир замечает случившуюся с ним перемену, дает крохотный шанс, что кто-то, кроме матушки, в этой жизни будет смотреть на него с любовью.
А тогда у него даже такого шанса не было: хилый, маленький, словно нарывающийся на жалость… или кулак. Учился средне, одевался — в то, что мама принесет с рынка, даже телефон (устаревший лет на пятнадцать) появился только к десятому классу. Дружил с одной Дашей, такой же странной и нелюдимой и абсолютно незаменимой при подготовке к очередному школьному мероприятию. Даша писала стихи — к 1 сентября и 8 Марта, к Новому году и Последнему звонку. Ее стихи потом читал со сцены актового зала весь класс. В этом была Дашина маленькая, сезонная власть над ними, и тающего флера этой власти хватало, чтобы одноклассники не цепляли ее и в беспраздничное межсезонье.
Стас стихов не писал. Он просто был слишком жалким даже для того, чтобы его обижать. После нескольких случаев одноклассникам это стало неинтересно, даже как-то стыдно. Коляс, рыжий заводила с едким взглядом и сотней рабочих способов нахулиганить и выйти сухим из воды, в приступе щедрости пообещал Стасу отмутузить любого, кто к нему полезет.
Это работало всегда. После Реки у Стаса было достаточно времени, чтобы намертво усвоить: там, где есть жертва, в конце концов объявляется и спасатель.
