– Ты расскажешь мне, почему именно я?
– Наверное, потому что я не мог забыть тебя все эти десять лет, – просто ответил главный дознаватель, улыбнувшись.
– О чём ты говоришь? – Ларика недоумённо нахмурила брови. – Разве мы встречались раньше?
– Десять лет назад я только вступил в ряды ариадцев. И сразу же был направлен в один приграничный городок на южном материке. Мы с моим напарником остановились в небольшой и уютной гостинице. Потребовалась неделя, чтобы разобраться в порученном нам деле, и мы как раз собирались уезжать, когда я столкнулся на лестнице с невероятно очаровательной особой. Она, казалось, излучала свет, распространяя радость вокруг себя. А ещё эта девушка, по её же собственным словам, спешила на встречу с самым лучшим мужчиной в мире. Смеясь, она спросила у меня, не намерен ли я задержать её.
Сердце в груди Ларики болезненно сжалось, а дыхание перехватило. То, о чём он ей рассказывал, было до боли знакомым. И она неожиданно отчётливо вспомнила лицо того, кого чуть больше недели назад видела в своём сне. А ещё вспомнила, что даже тогда, много лет назад, была поражена невероятно красивыми серебристыми глазами. Но в ту пору Ларика быстро отогнала эти мысли прочь, спеша на встречу с Ронадом, своим женихом.
– Я также видел, как спустя несколько минут ты быстро сбежала вниз и покинула гостиницу, – продолжил рассказ Вериан, и Ларика с удивлением поняла, что он сидит не напротив, а рядом, сжимая её руки в своих ладонях. – Затем на площадке второго этажа показался и несостоявшийся жених, выкрикивающий твоё имя. Оказалось, что на первом этаже сидело несколько его знакомых, которые тут же принялись потешаться над ним. Из их разговора я и узнал, кем вы приходились друг другу.
– Какая глупая и банальная история, правда? – тихо спросила Ларика, прижавшись щекой к его плечу.
В этот момент ей не хотелось быть независимой магианой, держащей под контролем свою жизнь. Сейчас ей нужны были теплота и чувство защищённости, которые, несомненно, мог дать Вериан. И словно услышав её мысленную мольбу, он обнял Ларику, прикоснувшись губами к волосам.
– Я так хотел броситься вслед за тобой, но заставил себя сидеть на месте, посчитав это желание блажью. А затем мы уехали, и спустя несколько месяцев воспоминания о солнечной девушке практически стерлись из моей памяти. – Он принялся поглаживать травницу по спине, словно пытался успокоить. – Спустя два года я вновь оказался в том городке и неожиданно для себя самого захотел узнать, как дальше сложились ваши судьбы. Это не составило труда, тем более, что твой бывший жених жил всё там же. Правда, теперь он был женатым человеком, ждавшим прибавления в семействе. Среди его сослуживцев нашлись весьма словоохотливые личности, рассказавшие, как он искал тебя больше года, но так и не смог найти. А потом вернулся и женился на той девушке, с которой изменил тебе.
