– На здоровьице, – улыбнулась колдунья. – Объяснять, что именно я сделала и как, я, пожалуй, не возьмусь. Скажу коротко: можно попросить у земли энергию роста. Это проще делать весной и летом, сложнее – осенью, и очень трудно – зимой. Поэтому, чтобы лечить людей в холодное время, мы заготавливаем что-то вроде аккумуляторов. – Она поднялась со скамьи, достала с полки деревянный ящичек и сняла крышку. В восхитительную смесь витающих в избе ароматов вплелись нотки мёда и терпкие запахи ещё каких-то трав. – Собираем определённые ингредиенты. Для каждой колдуньи свой набор. Состав смеси ещё надо выяснить, правильно подобрать пропорции. Не быстрое дело, не простое… А потом, когда надо подпитаться энергией, мы это особым образом завариваем и пьём как чай. Выпиваем в течение дня, а потом уже делимся силой земли с больными.
– С ума сойти, – вырвалось у Ильи.
– Лучше не надо. – Юлия притворно-строго погрозила страхоборцу пальцем. – Кто работать-то будет, если ты с ума сойдёшь? Кстати, расскажи-ка мне сам, что у вас стряслось с командиром. Серафимовна мне буквально в двух словах рассказала, а ты сам там был. Мне лучше бы узнать из первых рук.
Илья рассказал о происшествии и о том, что смог прочитать на месте нападения на Винского. Юлия нахмурилась.
– Я сама с таким ни разу не сталкивалась. Но, пожалуй, ты прав. Страх вселился в человека, потом вышел из него, и теперь бедняга может и вправду с ума сойти. Он ничего не помнит, очнулся – в руках нож весь в крови… Не позавидуешь. – Колдунью передёрнуло. – Ищи его. Может, полиция и так уже нашла. Но ты его не бросай. Ему может понадобиться твоя защита. Понимаешь же… Страх метит жертвы, потом не отпускает.
«Страх метит жертвы»… От этих слов словно пригоршня снега вдруг просыпалась за шиворот.
«Аня!»
– У меня ещё вот какой случай был… – начал Илья. Чертовски не хотелось рассказывать про Аню, будто выставлял напоказ что-то личное, сокровенное… В каком-то смысле так оно и было: почему-то Илья не сомневался, что ведунья легко прочитает, что творится на душе у страхоборца при мыслях об этой девушке.
Так и получилось. Юлия выслушала, слегка покачивая головой, помолчала, вздохнула. И словно бы нехотя сказала:
– Бедолага ты… Эх, бедолага.
– П-почему? – Илья смутился, мысленно на чём свет стоит ругая себя за то, что задал глупый вопрос – и глупо покраснел при этом.
– Потому, – сочувственно вздохнула колдунья. – Не буду я развивать эту тему. Ты меня понял.
