– Ну, вот мы и выкатали пирог, – сказала бабушка.
– Теперь будем заливать сметаной? – спросила Маша.
– Нет. Сначала надо, чтобы пирог поднялся. Как пирожки, помнишь? Потом мы его испечём, он остынет, а уж потом зальём сметаной.
– Как долго, – приуныла Маша.
– До вечера время есть, всё успеем.
Маша покрутилась на кухне и хотела пойти погулять, но её позвала мама.
– Машенька, смотри, что я привезла.
– Подарок? – обрадовалась Маша.
– Подарки мы тебе на празднике подарим, а пока возьми вот эту книгу, почитай.
Книга была красивая с картинками. Все слова были разделены на слоги чёрточками, которые называются дефис, чтобы удобнее было читать.
– Мама, а я уже хорошо читаю и без чёрточек, – сказала Маша и быстро прочитала всю книгу.
– Кто же тебя научил так читать за неделю? – удивилась мама.
– Сама, – сказала Маша.
– А я и то, смотрю: возьмёт букварь, сядет на бережок у ручья и целый день его листает, – всплеснула руками бабушка. – Думаю, как же ей там одной не скучно, а она, оказывается, читать училась.
«Значит, бабушка Мухлю не видела, раз говорит, что я одна сидела», – подумала Маша, а вслух сказала:
– Мама, можно я эту книгу своему другу подарю? Он читать учится.
– Ну, конечно, подари, – согласилась мама.
Маша схватила книгу и побежала к бане. Мухля сидел на крыше и играл с бабочкой.
– Мухля, а ко мне мама приехала! – сказала Маша.
– Вот и хорошо, значит, я её сегодня помою.
– Нет, она сегодня мыться не будет, у меня же праздник – день рождения! Мне исполнилось шесть лет, и вечером меня будут поздравлять! Приходите все на праздник.
– А чего ходить-то? Мы завсегда тут. Вкусняшки будут?
– Будут! А ещё мне подарки подарят!
– Вкусняшки принесёшь или пожадничаешь?
– Принесу, ты же теперь мой друг.
– А я?
Маша посмотрела вниз, там, в траве, сидел Гиря и смотрел на неё.
– И ты мой друг и Васяпка. Я вам всем пирога с земляникой принесу. Бабушка сказала, что надо обязательно друзей угостить.
– А что у тебя в руках? – поинтересовался Мухля.
– Я тебе книгу принесла, чтобы читал, – Маша протянула книгу Мухле.
– Он же читать не умеет, – сказал, появившийся ниоткуда, Васяпка.
– Умею, – важно ответил Мухля.
Гиря и Васяпка от смеха стали кататься по траве. Мухля открыл книгу и, не обращая внимания на смеющихся товарищей, начал читать.
– Жи-ли – бы-ли де-душ-ка, да ба-буш-ка, и бы-ла у них ку-роч-ка ря-ба. Васяпка, эта книга по твоей части, про курицу, – сказал Мухля.
Гиря и Васяпка сидели на траве, открыв рты.
Наигравшись на берегу ручья, Маша прибежала к своему дому и не узнала его. Через весь двор в разных направлениях были протянуты верёвки, на которых висели разноцветные воздушные шарики. А между ними, раскачивались на ветру, бумажные голуби. На деревьях горели новогодние гирлянды. В центре стоял стол, покрытый красивой скатертью, уставленный разнообразными блюдами, приготовленными бабушкой и мамой. А в самом центре красовался пирог, политый взбитой сметаной с сахаром.
