Посередине огромной комнаты располагался Он. Психогенетический Преобразователь. Так все это происходило прямо здесь?!
Я подошел ближе, осматривая суперкомпьютер. В реальности он был гораздо больше и массивнее, чем я мог себе представить. Капсула сбоку была пуста. Но лампочки и экраны по всему периметру мигали.
– Узнал себя? – пальцы потянулись к тумблерам на панели управления машиной, когда чей-то голос меня прервал.
Испугавшись, я обернулся и увидел позади себя старика на кресле-каталке. Из баллонов за спинкой коляски выходили трубки. Концы их шли в маску на лице лысого старика. В руке он сжимал пистолет. Локоть мужчина опер на ногу, а оружие нацелил прямо на меня. Когда же он стащил маску, я осознал, что это не она создавала помехи в его речи. Старик говорил с явным немецким акцентом.
– Тогда на записи? Узнал себя? – все спрашивал он.
– Это был я?! Тот ребенок?..
– Да, Максим. Это был ты…
– Откуда ты знаешь мое имя? Да кто ты вообще такой?! – я потянулся за своим револьвером, но старик вытянул руку с оружием.
– Хочешь узнать? Хочешь услышать ответы на все вопросы? Тогда не глупи. Держи руки так, чтобы я их видел!
Он немного промолчал, прокашлялся, затем продолжил:
– Я – тот, за кем гонялся твой отец… И тот, за кем гнался ты всю жизнь… Я «человек из ниоткуда». Впрочем, ты, наверное, уже и забыл, как меня зовут, ведь тогда ты был еще слишком мал… Мое имя Август Вернике.
– Вернике? Так это ты проводил те опыты? Ты проводил опыт на мне?!… Я не понимаю… Как? Почему я ничего не помню?! Ты врешь!
– Искусственное внушение воспоминаний, – этот его непоколебимый тон меня только пугал, но я, как заворожённый продолжал слушать, – Твоя мать… Она погибла не в автокатастрофе. Наша компания… Как бы это сказать… Устранила ее. Таким образом мы хотели приструнить твоего отца. В те годы он уже вплотную подобрался к нам и нашим исследованиям… Нельзя было допустить, чтобы все вскрылось. Мы похитили тебя с твоей матерью. Так как к кондиционированию SI-частиц более всего подходят еще гормонально не сформировавшиеся особи – то есть дети…, – он тяжело вздохнул, – твоя мать не соответствовала нашим критериям. Было решено ее устранить, а заодно преподать твоему отцу урок. Больше он нам не докучал, а мы в свою очередь успешно завершили начатое…
– Что за опыт! – вспылил я, – Так это после вас у меня развиваются панические атаки?!
– Это не совсем панические атаки… У нас мало времени, Максим… Я хочу тебе все рассказать честно. Чтобы хоть как-то загладить свою вину… Может после этого меня перестанет грызть совесть?..
