Ничего не ответив, госслужащий усердно продолжил оформлять документы.
– Ваш патент, сэр, – через пару минут протягивая информационный кристалл, с техническими характеристиками рояля Малютина, сказал госслужащий. – Сейчас 23 часа 51 минута и 8 секунд, сегодня 18 число 6 месяца 6409 года, и я, как уполномоченное лицо Объединенного Союза земных наций, официально регистрирую ваше изобретение «Рояль Малютина» за номером 549-i. Поздравляю вас, сэр, вы только что подарили нам музыку.
– Хм, – засмущался Сим ли. – Что вы, музыку придумал не я. Моя заслуга лишь в том, что я увидел талант в том месте, где все видели нелепость и смеялись над мечтой. Знаете, как написал один современник Малютина: «У каждого рядом с сердцем есть маленькая дверь. У кого-то за ней – чулан, забитый мирским хламом, а у кого-то за этой, на первый взгляд, неказистой дверцей скрыта целая вселенная – огромная и непознанная миром». Так вот, я лишь разглядел и открыл ту неказистую дверцу в мир Малютина. – взяв патент, сказал Сим Ли.
– Простите меня, сэр, – извинился он. – Мне очень неловко просить вас. Но вы не могли бы еще раз сыграть на вашем рояле. Я заплачу, сколько пожелаете.
Госслужащий полез в карман за кошельком.
– Не стоит, – остановил его Сим Ли, – мне самому приятно играть музыку. А вы слышали Бетховена?
– Да, конечно, – ответил госслужащий, а после сразу же поправился: – Но не вживую.
– Вы полжизни потеряли, – ответил Сим Ли, подойдя к роялю.
Он открыл крышку, окинул взором черно-белые клавиши, и как только его пальцы прикоснулись к инструменту, помещение наполнилось музыкой, живой музыкой, вновь, спустя двести лет тишины.
