Он пулей вылетел из кухни, Ладлен услышала как брякнула защелка балконной двери. Ха, кажется сегодня вся кровать будет в ее распоряжении. Прекрасно! Наконец-то ночью никто не будет ее пинать по животу. У Майкла там стоит кушеточка, на которой он частенько спит в летнее время – вот и пусть спит.
Утром она осторожно заглянула на балкон и обнаружила, что муж уже ушел на работу. Ладлен же работать не дозволялось – Майкл считал, что тогда она запустит дом. Ее это устраивало. Увидев, что Майкла нет, Ладлен обрадованно загудела на разные голоса:
– Ушел, ушел!
– Да, пусть себе работает, а мы придумаем себе развлечение.
– Может сходим погулять в парк? Хотя нет – лучше в торговый центр!
– Ха, а может вообще прокатимся куда-нибудь наугад?
Ладлен любила иногда сесть на первый попавшийся автобус или маршрутку и укатить в случайный район города, а там – несколько часов кружить по улицам, разглядывая дома и витрины, заходя в разные магазинчики и кафе. Она оглядела дом – хм, да вроде порядок. А отчего же тут быть беспорядку, если она только вчера уборку сделала? И еще позавчера и позапозавчера? Заглянула в холодильник: уж вчера она набрала так набрала, к тому же, приготовила целую кастрюлю гречки с мясом и подливом. Что ж, самое время поразвлечься.
Ладлен надела любимые джинсы и балахонистую футболку с изображением черепа и розы, скрещенной с ружьем. Натянула кепку, закинула рюкзачок за спину и тщательно заперла квартиру. Майклу ведь об этом знать не обязательно? Конечно не обязательно, зачем ему вообще о чем-то знать – наперебой согласились с ней голоса.
День был ярким и чудесным. На улице она увидела как соседка тащит на себе пьяного мужа, кое-как перебиравшего ногами, его лицо было окровавлено. Содрогнувшись от отвращения, Ладлен отвернулась и, с облегчением, подумала: как хорошо, что Майкл не пьет. Правда, он малость занудный и отчего-то помешан на ее весе – ну и пусть, это вполне можно пережить. Она торопливо шагала по аллее в сторону остановки, солнечные зайчики играли в прятки среди листвы. Постепенно шаг ее замедлялся, плечи опускались, спина ссутулилась. Ладлен панически огляделась и увидела вдали двух женщин – одна из них была с коляской. Она неуверенно обхватила себя руками за плечи и начала тихо паниковать. Смешанное чувство вины, ужаса и гадливости захватило ее, как всегда, внезапно. Ладлен прижала руки к себе, пытаясь прикрыть ими живот и грудь: ей казалось, что все вокруг смотрят на нее и с отвращением отворачиваются.
