Разбудила меня Елена Николаевна, решив, что я не должна пропускать завтрак. Все всё за меня лучше знают! Но надо признать, что ничего против я не имела и, со стоном поднявшись с постели, быстро ополоснулась и переоделась, чтобы спуститься вслед за экономкой в столовую. Каша и бутерброд с сыром к чашечке изумительного кофе слегка примирили меня с действительностью. После сытного завтрака, поймав праздношатающегося Муза, я ушла в кабинет творить сказку.
«Солер второй день был в пути. До дома оставалось совсем немного, но ночь уже заявила свои права. Герцог как раз проходил мимо стоявшего около дороги здания старого трактира, заманчиво распахнувшего свои двери, причем одна створка держалась на честном слове, а вторая висела на одной ржавой петле. Здесь запросто можно было снять комнату на чердаке под самой крышей, покрытой остатками соломы. «Спать здесь или не спать вовсе и идти дальше, волоча от усталости ноги? — решал мужчина, с опаской глядя на ночное небо, затянутое низкими черными тучами, уже готовыми пролиться дождем на землю, и дырявую крышу трактира. Спас герцога очередной прилив магии. «Спать, только уже дома без клопов и других мелких паразитов и проливного дождя на голову».
Любимая кровать герцога со скрипом приняла его уставшее тело в свои мягкие объятия. Сил, чтобы принять ванну или раздеться, у мужчины не нашлось.
Как обычно, ранним утром в спальню явился старый дворецкий, чтобы раздвинуть шторы и проветрить комнату, и чуть было не свалился в обморок от испуга. Ему давно уже следовало привыкнуть к причудам молодого хозяина, который то пропадает несколько дней неизвестно где, то появится внезапно, когда не ждешь. Мужчина вздохнул — нелегко обычному человеку без магии рядом с одаренными людьми, — но он уже много лет справляется со своими обязанностями без всяких нареканий. Только в последнее время нервишки что-то шалить стали, да сердечко побаливать, а ведь он почти ровесник господину, лишь на десяток лет постарше будет. Сын сапожника, он и так высоко взлетел по карьерной лестнице — шутка ли из простого подмастерья в дворецкие вышел! Но старость никого не жалует, и лишь маги молоды до двухсот лет, а живут и того больше.
— Себастьян, потуши это! — простонал герцог.
— Что потушить, ваша светлость? — не понял дворецкий, думая про себя: «Ох, уж эти господа, никогда не знаешь, что им нужно, пожелали бы чего конкретно, так нет, всегда загадками говорят. А ты, поди, разгадай, чего им на самом деле хочется!»
