Найрин отмерла, сделав судорожный вздох и спросила у служанки:
— Кто это был?
— Княжич Эйнар, леди, — тихо ответила горничная. — Он ненадолго в замке, скоро уедет на заставу.
— Княжич? — ахнула Найрин. Ее глаза забегали, а сердце забилось с удвоенной силой. Она успела заметить то разочарование, проявившееся на его уродливом лице. Какой позор! Она только что оскорбила сына влиятельного князя даже ничего не сказав. Впору было ставить памятник собственной несдержанности и глупости. Все же она тихо уточнила: — Почему я не слышала о нем раньше?
— Князь не любит говорить о старшем сыне.
— Но что с ним случилось?
— Простите, леди, я не знаю, — произнесла служанка тем тоном, в котором невозможно заподозрить незнание. Найрин кивнула, принимая к сведению, что ей пока не доверяют. Но она терпеливая и умеет находить подход к людям.
Перед дверью столовой будущая княжна сделала глубокий вдох и приготовилась не потерять лицо при новой встрече с братом своего жениха. Но ее ждала неожиданно приятная новость: на ужине старшего княжича не было и никто о нем не вспоминал.
Магнус поддерживая светскую беседу, украдкой разглядывал невесту. Отмечая, что если переодеть ее, припудрить и подвести глаза с ней можно было бы показаться в люди. Только волосы он рассмотреть не мог, и фигуру скрывала грубая ткань. Но в целом дочь волостного была скучная и блеклая, только глаза — два кристально чистых озерца выделялись на ее бледном лице. Княжича начинало мутить от мысли, что ему придется жить рядом с такой скромной, покорной мышкой. Он любил девушек яркий, веселых, в меру развратных. Будущая жена портила ему аппетит и в голове сами собой рождались планы как сбагрить ее брату. Один из них предполагал несколько дней слежки за невестой.
Ужин прошел спокойно. Найрин была довольна тем, какое впечатление производила на Магнуса, видела, что совершенно не привлекает его. Но вот фольский князь Мильнар улыбался ей приветливо, говорил ласково. И это стало нервировать девушку, она никак не могла понять зачем ему нужна такая невзрачная невестка.
Ночью в своих покоях Найрин долго сидела у открытого окна, смотря на звездное небо и расчесывала длинные шелковистые локоны. В душе поселилось ужасное чувство тоски. Все здесь было для нее чуждым, и себя она ощущала чужой этому месту. Стены дворца давили на неё, вся обстановка вокруг подчеркивала древность и величие фольского княжества. Не было того спокойного уюта, как в ее родном поместье.
