— На какую заставу, брат?! — прорычал здоровяк, надвигаясь на Магнуса. Тот побледнел, но с места не сдвинулся, продолжая слушать: — Ты хоть знаешь что там на границе происходит? Там одни солдаты и никаких нормальных условий, даже сельскую девку не приведешь, а ты мне предлагаешь тащить с собой дочку волостного? У нас уже месяц как повариха сбежала, замену найти не можем.
— Ну не хочешь забирать, тогда тут оставишь, — нашелся Магнус. — Женишься да и оставишь ее во дворце. Ты-то вообще бабами не особо интересуешься, одни железяки на уме. Будет у меня невестка. Все лучше чем жена. А ты уж как-нибудь пару раз наведаешься да и сделаешь ей ребенка, отец рад будет. Мне-то еще время нужно, чтоб найти хорошую жену себе.
Эйнар смотрел на брата как на умалишенного, со смесью брезгливости и сострадания, но не увидев ничего кроме надежды в голубых глазах, он вздохнул и шагнул назад, вновь опускаясь в кресло:
— Ладно, меня тебе не жалко. А девчонку-то за что так наказать решил? Даже если и оставлю ее здесь, как прикажешь ей с таким мужем смириться? Меня даже продажные девки пугаются, сами приплатить готовы, лишь бы ушел.
— Так-то девки, — отмахнулся Магнус, присаживаясь за стол. — А это жена будет, кто ее спросит-то. Договор родители подписали — считай продали ее уже, теперь ей возвращаться некуда. Будет тебя терпеть.
— Как складно все у тебя, — покачал головой Эйнар, задумчиво подперев кулаком подбородок. На пару минут он погрузился в странные мысли, но сразу же отринул их и отрицательно покачал головой: — Нет, Ман, давай-ка сам. Отец за тебя договорился и от тебя ждет внуков. А мне пока слабо представляется, чтоб какая-то женщина решилась от меня рожать. Да и князю явно не мои наследники нужны.
После этого он поднялся и направился к выходу из кабинета:
— Встретимся на ужине, брат. Рад тебя видеть!
Магнус поджал губы, схватил бокал и сделал глоток, а после этого проворчал себе под нос:
— Какая разница чьи там наследники нужны отцу? Не женишься ты, придется сгубить девку.
Найрин сидела в карете одна. Мачеха не разрешила ей забрать с собой в новый дом горничную, которая успела стать девушке подругой. Не отправила она с падчерицей и сопровождение, положенное юной леди. Все восемь дней пути дочь волостного развлекала себя чтением книг, ради которых она оставила дома большую часть платьев, освобождая место в чемоданах для фолиантов. Найрин рассудила, что новые наряды своей невесте княжич купит, а разрешит ли он ей приобрести новую литературу не ясно.
