– Он спился? – бесцеремонно спросил я.
– Какой ты, однако, проницательный…
Оставшись в одиночестве, налил еще и пафосно произнес вслух, обращаясь к потолку, сбитого из вагонки цвета слоновой кости:
– Похоже, Демьян, тебе предложили вернуться на землю! На седьмом небе твои места давным-давно заняты.
И вдруг отчего-то стало весело и как-то уж очень беззаботно. А после четвертой рюмки страшно захотелось есть…
На следующий день меня разбудила, а точнее – растолкала Тамара:
– Ну ты и спать!.. Доброе утро!.. Вставай!..
Я открыл глаза и первым делом увидел ее короткие, бежевые шорты, потом полоску голого, розоватого живота и яркий, желтый топик, смеющуюся физиономию и наконец белую, полотняную пилотку, кокетливо сдвинутую набок.
– Доброе утро, – прохрипел я, приподнимаясь на руках.
Она сделала шаг назад:
– Приходил сосед, который присматривает за дачей. Он починил насос, надо поскорее наполнить бак, чтобы вода успела нагреться, без душа сегодня не обойтись. Жарко.
– Без душа всегда не обойтись.
Она наклонилась к моему уху:
– Ночью Раиса Тимофеевна несколько раз принималась ругать какую-то Людку. Ты знаешь что-нибудь про нее?
– В детстве читал «Руслана и Людмилу».
– Очень смешно, – фыркнула она, ладонью слегка толкнула мою голову и вышла из комнаты.
Оставшись один, кое-как выполз из кровати. Вставать совершенно не хотелось, но что поделаешь – я же на работе. Открыл сумку, принялся выбирать, чтобы такое надеть по случаю жаркой погоды. Выбор был небольшой: то ли тренировочные штаны, то ли футбольные трусы, которые вполне могли сойти за шорты. Посмотрев на свои бледные ноги, надел штаны, а к ним – ковбойку, привезенную лет семь назад тетей Симой из Америки. Одно время я считал ее своим талисманом. Именно в ней я избежал сокрушительного фиаско, когда по распоряжению своего начальника должен был в экстренном порядке, вместо признанного искусствоведа, проводить экскурсию для французских художников, по теме: «Конструктивизм в архитектуре Ленинграда».
– В твоем распоряжении мой лимузин (так директор методцентра называл нашу дряхлую «Волгу») и два часа времени. Съезди домой, переоденься во что-нибудь посвободнее, ну, чтобы не сильно отличаться от этих импрессионистов. А потом на интуристовском микроавтобусе покатаешь парижан по городу: Московский райсовет, Дома культуры Ильича и Капранова, а то начни с Кировского района… Ты же ленинградец, трах-тарарах, что я тебя буду учить.
Я попытался отказаться:
