Он воспользовался оптическим умножителем боевого шлема и невольно вздрогнул от неожиданности, опознав характерные контуры двух современных машин. Идентификация не вызывала сомнений. Такие силуэты были хорошо знакомы Захару. Два «икса» совершили успешную посадку, стояли без крена, опираясь на шасси, но почему-то не излучали сигнатур.
Наваждение какое-то… Откуда здесь взяться «Х-страйкерам»?! Почему они не замаскированы? И что за странная постройка изгибается над ними в виде ребристого навеса?
Усталость как рукой сняло. Мобилизация внутренних сил прошла за доли секунд.
Вокруг по-прежнему царило запустение. Ничто не предвещало проблем. Лишь темные контуры аэрокосмических машин будоражили воображение.
Захар быстро спустился вниз. Подключать опцию активного сканирования он остерегся. Только пассивный прием. Здесь явно что-то не так. Неведомая угроза ощущалась на подсознательном уровне. Опыт подсказывал: появление двух «Х-страйкеров» отнюдь не случайно, а отсутствие маскирующих полей и погашенные реакторы, — признак беды. Никто, находясь в здравом уме, не оставит свою машину в таком уязвимом положении.
От диспетчерской башни до посадочной площадки было метров семьсот. За несколько дней странствий Захар притерпелся к коварству Везувия. Там, где ветер сдул вулканическую пыль, обнажив стеклобетон, двигаться можно без опаски.
Контроль окрестностей, неба и постоянная машинальная проверка прочности поверхности, — все это до предела обостряло восприятие.
Вроде все чисто. Рагдов поблизости нет. Одичавших сервов тоже не видно.
Откуда же взялись «иксы»? Может это следствие прежних неудачных попыток проникнуть в подземный комплекс? Он ведь так и не узнал, откуда Рапс взял информацию о сохранившемся на Везувии производстве.
Все прояснилось с сокращением дистанции.
После очередной перебежки Захар выглянул из-за укрытия. До посадочной площадки оставалось порядка пятидесяти метров, и слегка замутненный воздух уже не мешал детальному восприятию.
Фрайг…
Странный «навес» сразу показался ему смутно знакомым, а теперь, разглядев подробности, Захар замер, не зная, что делать дальше. Над «иксами» изгибался фрагмент хитвара. По крайней мере такие же ребристые переборки он видел внутри сбитого корабля Иных, да и толстые органические жгуты, опутавшие броню машин и проникшие внутрь через взломанные люки, выглядели вполне характерно.
«Х-страйкеры» он тоже узнал по нескольким уникальным апгрейдам корпуса. Они принадлежали братьям Пейдж — Френку и Дилану. Те всегда летали в паре.
