Потому что там будет ди Небирос. Ди Небирос, который теперь знает обо мне больше, чем мой мозгоправ. Который видел браслеты на моем запястье, слышал, как я просила его о наказании…
И который выполнил мою просьбу.
Я стиснула кулаки так, что ногти вонзились в ладони, и застонала.
Если бы это был кто-то другой! Кто угодно, только не ди Небирос, которого я до этого оболгала и унизила! Он ведь видел, чувствовал мое возбуждение, и не станет молчать! И вся академия узнает, что Рианнон ди Астар – золотая девочка, гордая дочь императора, возбуждается от порки, как последняя рабыня.
И… у него есть доказательства.
Память сохранила вспышку и щелчек. Там, в этом мерзком клубе, когда я лежала связанная и обнаженная, ди Небирос сделал снимок. Разумеется, для того, чтобы шантажировать меня.
Меня затошнило от страха.
Обратиться к императору? Первая мысль, которую я отбросила почти сразу же. Да, служба безопасности легко могла прижать заигравшегося демона, но что потом будет со мной? Отец ясно дал понять, что моя учеба до первого скандала. Стоит хотя бы появиться намеку на проблемы, и прощай свобода, академия, друзья, Вик. Меня запрут в одном из пафосных провинциальных замков нашей семьи, и выпустят оттуда только чтобы торжественно вручить принцу Гронгарду.
Но что тогда делать?
Снова нахлынуло отчаяние. Как, ну как я могла? Почему не воспротивилась, не послала его в Бездну? Почему так легко сдалась, да еще и завелась, словно он ласкал меня?
Поток самоуничижения прервала служанка.
– Доброе утро, госпожа. Уже восемь. Подать вам завтрак в постель.
– Не надо, Нэнси, – притворяться перед слугами я научилась на “отлично”, голос прозвучал спокойно, даже беспечно. – Сейчас оденусь и спущусь.
Сидеть дома и терзаться было невыносимо. Лучше уж поехать в академию и встретить свой страх лицом к лицу.
Одежде я уделила особое внимание. Выбрала черное кожаное платье на пуговицах – длинное, но с рискованными разрезами до середины бедра. Обычно не надеваю такое на лекции, но сегодня мне нужна была агрессивная маска. Чтобы показать всему миру и особенно одному демону, что я не беззащитная овечка. И что не собираюсь стыдиться прошлого вечера. Я зачесала волосы в высокий хвост, сделала контрастный яркий макияж, нарисовав поверх растерянного и измученного лица сытую хищницу. Получилось… опасно. В таком впору сессию с Виком устраивать.
Выбранная роль помогла собраться. В аудиторию, уверенно балансируя на высоченных шпильках, входила уже не я, а другая женщина. Сексуальная, опасная и недоступная. Броская чувственность выбранного образа не укрылась от парней – мужская половина нашего курса дружно уставилась от меня. Кто-то присвистнул. Вик восхищенно закатил глаза и простонал:
