«С кухни принца!» — вспышкой взорвалось у Евы в голове, и она распахнула глаза.
Перед ней сидела та самая добрая пожилая женщина, к которой она шла. А сама Ева лежала в небольшой уютной кровати, накрытая теплым одеялом.
— Я… в особняке младшего принца? — слабым голосом прошептала Ева. — Как так? Вы… положили меня сюда?
— Да, моя хорошая, — улыбнулась женщина. На ней был черный чепец вдовы, а лицо казалось очень уютным. Такие бывают у добрых бабушек, подумала Ева. Сердце резко, остро свело застарелой болью.
У нее больше нет семьи. И бабушки тоже нет. И сейчас — непонятно, как быть… И непонятно, как она здесь оказалась. И на какой срок.
Женщина склонилась ближе к Еве и тихонько произнесла:
— Милая, тебя сбил экипаж принца. И его высочество в своей милости велел отнести тебя сюда. Они вошли через черный вход, я узнала тебя. Сказала, что ты приличная девушка. Его высочество велел мне заботиться о тебе. А еще тебя осмотрел врач… Так что ты уж постарайся, чтобы мои слова были правдой. Будь приличной девушкой…
В глазах дамы появилось легкое опасение. Действительно, мало ли кто может болтаться на улице. То, что Ева один раз переночевала в чулане и ничего не украла — еще не доказательство, что ей можно доверять.
— Конечно, я очень признательна… его высочеству. И вам, — слабо ответила Ева.
— И доктору Симону будь признательна, — добавила женщина. — У тебя сломаны ребра, и головой ты ударилась. Он осмотрел тебя, полечил.
— С радостью поблагодарю и его, — сказала Ева.
Да, кстати, в голове тоже словно бы шумело, а если немного покрутить ею, то возникала резкая, неприятная боль.
— В общем, лежи, девочка. Я помню — тебя Ева зовут, — с сочувствием сказала дама. — Вот, покушай бульончик. Потом причешем тебя, а то вон какие космы. Меня зовут Кариа. Так и называй меня — матресса Кариа. Я младшая экономка в особняке его высочества.
При фразе про бульончик Ева вновь ощутила голодный спазм в животе. И одновременно — чувство тошноты. Ей хотелось есть, но в тоже время она, казалось, не могла. Но знала, что поесть просто необходимо. Иначе сил не прибавится, она опять потеряет сознание.
Аромат бульона ударил в нос, голова закружилась, и когда Ева с трудом проглотила первую ложку, показалось, что она растворяется в животворящем тепле. Боже! Какое же это счастье — просто есть. И не мерзнуть! Еще бы кусочек булочки…
Словно услышав ее мысли, экономка оторвала маленький кусочек от пышной булки и протянула Еве.
