А куратор уже гигантскими прыжками рванул на кухню. Марк, не мешкая, кинулся следом.
Карина с пожелтевшим лицом замерла спиной к плите, боком к ноттам. Её руки сжимали кружку Ортея, но нещадно дрожали, и содержимое лилось на пол. Взгляд был прикован к мужчине напротив — такому же смуглому, как и она, чернобородому, облачённому в странные одежды из кожи и грубой некрашеной ткани. Их двоих разделял обеденный стол, но это расстояние казалось Карине слишком маленьким, судя по тому, как она вжалась в плиту.
— Атры — назад! — скомандовал Ортей, и Марк послушно отпрыгнул вглубь коридора, утянув за собой Талата.
Вовремя — мимо прошуршала мощная ударная волна Ильдана, звякнул барьер Азиры, затем второй барьер — Вадая, и тут же новая волна рухнула с потолка, повинуясь движению руки Ортея.
Однако, если не считать сбитой со стены картины, сорванных занавесок и опрокинутых стульев, никаких результатов атака не дала — чужак даже не шевельнулся, лишь бросил в их сторону стремительный взгляд. Марк успел рассмотреть его глаза — чудовищно глубокие, чёрные, как бездна… Знакомые глаза.
— Не надо! — выкрикнула Карина, переводя глаза на товарищей, и тихо добавила дрогнувшим голосом: — Бесполезно…
— Ты кто? — грубо обратился к пришельцу Ортей на авийском языке, держа руку наготове для удара. — Как попал в корону?
До Марка дошло, что так настораживало в чужаке: тот не был реном. Это казалось невозможным — но тот был человеком.
— Без особых проблем, — отозвался низким хриплым голосом чужак и снова повернул лицо к Карине, словно бы утратив к куратору интерес.
Та резко вдохнула и быстро заговорила на каком-то причудливом языке, которого Марк никогда раньше не слышал: острые перекаты чередовались с певучими гласными и щёлкающими звуками.
— Сар-банор не для чужих ушей, — сердито сдвинув густые чёрные брови, перебил её вторженец и небрежно махнул рукой в сторону шестых. — Говори по-авийски…
Его отвлекло резкое движение за спиной: это Вадай метнулся к нему с карманным ножиком в руке — судя по возмущенному восклицанию Ортея, без приказа. Марк не видел, что сделал чужак — но парень, не добежав до противника, безмолвно рухнул на пол. Азира охнула и кинулась к нему, едва успев подхватить.
— Он в порядке, — успокоил ренов человек. — Сейчас очнётся. Не мешайте, — и снова повернулся к Карине.
— Не трогай их, — уже гораздо спокойнее произнесла она. — Делай, что хотел, и уходи.
Марк отметил, что она переместилась чуть вбок, а её рука как бы невзначай легла на кухонный стол — всего в десятке сантиметров от ножа для мяса.
