— Хорошо, что бой заведомо неравный — Коннигеру необязательно убивать Холлимана. Он сдастся быстро. Мы не можем позволить себе потерять искусного охотника.
Дверь распахнулась, и вошла дочь Сары.
— Извините, что задержалась.
Брин выросла высокой и немного нескладной версией своей матери. У Сары был крошечный носик и приятная улыбка, и хотя красавицей ее никто бы не назвал, она всегда отличалась удивительной миловидностью. Обе заплетали волосы в косы, точнее, этим наверняка занималась Сара — недаром ее считали самой искусной ткачихой в далле.
Девушка плюхнулась на кровать и тяжело вздохнула.
— Что случилось? — спросила Сара.
— Эта Мэйв совсем чокнутая! И дура к тому же.
— Брин! — негодующе воскликнула ее мать.
— Не понимаю, зачем учить наизусть все, вплоть до ударений в слове и порядка следования имен в списках.
— Мэйв — необычайно талантливая и достойная Хранительница.
— Она же старая! — воскликнула Брин.
— Как и я, как и Персефона. Уверяю тебя, мы еще не выжили из ума.
— Ладно, если ты старая, то Мэйв — древняя и точно не в себе! — Брин уселась, скрестив ноги. — Она рехнулась, если думает, что нормальный человек в состоянии запомнить столько мелких подробностей. Кому какое дело, что в списке погибших воинов в Битве при Гленмуре Хэйген идет после Додена?
— Понимаю, тебе трудно удержать в памяти все, — сказала Сара. — Однако ты не должна винить в своих неудачах других. Так Хранителем не станешь. Тебе следует уделять учебе больше времени.
Брин скривилась и сложила руки на груди.
— Твоя мать права, — заметила Персефона. — Быть Хранителем не значит лишь запоминать предания. Это еще и большая ответственность. Знание традиций и законов жизненно необходимо. Понимаю, мелкие подробности вроде когда и что сажать кажутся тебе скучными, но от них зависят людские жизни! Именно поэтому Хранители пользуются глубоким уважением.
— Знаю, но… — Брин обиженно отвернулась.
Персефона вздохнула.
— Брин, я так тебе сочувствую! Сейчас ты очень молода, но в будущем станешь прекрасным Хранителем! Тебе всего пятнадцать, и времени, чтобы научиться, предостаточно. Слушайся Мэйв, делай, как велено и не спорь. Если она потеряет терпение, то вместо тебя возьмет кого-нибудь другого.
— Может, так оно и лучше, — отозвалась Сара. — Продолжишь осваивать ткацкий станок.
— Мама, ну хватит! — Брин закатила глаза, потом встала и взяла пустую бутыль из тыквы.
— Сама назвала меня старой. Когда я совсем ослабею, мне понадобится преемница.
