Теренций услышал позади шорох и выпрямился. На него из чащи глядело какое-то странное существо: невысокое, примерно ему по пояс, стоящее на задних лапах. Оно не выглядело особо опасным, но показалось Теренцию неприятным. Возможно, потому что на длинных пальцах передних и задних лап у него были очень длинные когти, а морда, похожая на медвежью, скалилась очень острыми мелкими зубами. Уши у него были длинные и похожие на крылья летучей мыши.
— Ты кто? — спросил Теренций и слегка присвистнул.
Чудика он не испугался. В его доме побывало немало всяких странных существ, к примеру, черепасик — черепаха, у которой на спине был волчий череп вместо панциря. Этих чудиков юные некроманты из его семьи делали в качестве учебных пособий из разных частей умерших животных.
Но этот чудик был какой-то не слишком воспитанный. Он вдруг оскалился и зарычал. Тогда Теренций приготовился сделать опутывающие чары, чтобы связать его. Можно было притащить чудика домой и поизучать! А может даже, приручить, и будет у них новый питомец.
— Ну? Иди сюда, — Теренций еще немножко посвистел чудику.
Тот опустился на передние лапы и вразвалочку подошел ближе. Протянутая на ладони ежевика заинтересовала его, и он слизнул ягоды, оставив на руке Ванильного Некроманта немало липкой слюны.
Но стоило мальчику выпрямиться и сделать шаг, как чудик отпрянул и снова зарычал. Зубы у него все-таки были нехорошие, опасные зубы!
Теренций все-таки решился сковать его заклинанием, но тут в лесу послышался нежный звук флейты. Чудик насторожился, дернул своими странными ушами и удрал в чащу.
— Флейта, — сказал Теренций. — Кто может здесь играть на флейте?
Он побежал следом за чудиком. И бежал долго. Но никого не увидел. Ни чудика, ни таинственного музыканта.
Тогда Теренций вернулся домой. И до самого вечера был задумчив. Мама даже подумала, что он перестал волноваться. Но это было не так. Просто всякие загадки — они интереснее, чем волнение напоказ!
Теренций Августус очень любил читать разные книги, где были загадки и приключения, и считал несправедливым, что в жизни у него происходит куда как меньше всякого такого. И ему очень хотелось разгадать тайну этого происшествия! Но так как следов в лесу он не нашел, и чудика не догнал, и флейтиста никакого не нашел, то решил просто записать свои наблюдения в тетрадку.
Глава 5. Еще одно чудовище
Хотя до начала занятий в пансионе оставалось еще четыре дня, во дворе собрались почти все учителя и воспитанницы. За небольшим исключением — просто еще не все вернулись в Розамунду, а возможно, не все получили от госпожи директрисы Маркуры сообщение. Оно прилетело каждой девочке, начиная с одиннадцатилетних первогодок, которые еще не начали учиться, и до старших, которым предстояло обучаться последний год. Говорящее послание! Госпожа Маркура нечасто рассылала их, потому что это требовало немалых усилий! Но нынче пришлось.
