— Как вы относитесь ко мне, мистер Лобо? Я вас привлекаю, мистер Лобо? — Полушёпотом, шипя, ёрничала перед зеркалом, поправляя причёску. — К чёрту всё, мистер Лобо, возьмите меня?..
Она встряхнула волосами и постаралась сдержать порыв удариться о гладкую поверхность напротив лбом. «Может, в этой ситуации стоит посоветоваться с кем-нибудь? С Марселем например? У него явно опыта побольше». Однако, эта мысль наводила на другую, о том, что после того, как ты практически исчезаешь из чьей-то жизни без объяснений, не стоит снова появляться и ныть, что не можешь разобраться в своих чувствах к другому человеку.
— Угораздило же меня… — В этот раз в полный голос и со стоном.
— Что-то случилось? — За последнюю неделю Лобо взял в привычку появляться из неоткуда.
— Да вот, фильм выбрать не могу. — Она улыбнулась. — Что будем смотреть сегодня?
— Вы же знаете, я доверяю вашему вкусу.
Лобо присел на диван, пока Сабина возилась с фильмом и, наконец, тоже опустилась возле, совсем вплотную. На самом деле ей всё равно, что смотреть, лишь бы Джон был рядом. Сабина повернулась совсем чуть-чуть, чтобы можно было краем глаза наблюдать за ним, а мысли уже улетучились куда-то за грань.
— Вот бы остаться тут навсегда, вот так рядом с ним.
И тут до Сабины дошло, что как раз эту мысль произнесла вслух. Сорвалась, вышло почти что признание. Она — взрослая, рассудительная, страж, и она терялась рядом с этим человеком. Вот такая нехитрая математика. Лобо медленно повернулся к ней, и от пристального взгляда даже стало не по себе.
— Сандра, — «Сабина» послышалось, — нам всё же придётся кое-что обсудить.
Ответом послужило гробовое молчание, и Джон продолжил:
— Я, мягко говоря, староват для вас: мне уже даже не тридцать, и это я ещё не говорю про свой внешний облик. Всё, что у меня есть — этот мрачный дом, вытягивающий желание жить из любого, кто в нём поселится, и ненависть окружающего населения. Вы должны уехать отсюда, завести семью и быть счастливой. Зачем вам тратить годы на старого затворника, которому и жить-то осталось всего-ничего.
— Но я лю…
— Сандра. Уезжайте.
— Но Джон! — Вскочила с дивана Сабина и едва удержалась на ногах при следующих словах.
— Это не взаимно. Ты уволена, Сандра. Убирайся.
— Я останусь. — Она надеялась, что Лобо передумает. — Неважно, что ты думаешь по поводу себя, но я остаюсь тут.
Джон поднялся с места и впервые выпрямился во весь рост, оказывается, если не сутулился и не горбился, он был даже гораздо выше, чем могло бы показаться на первый взгляд, и шире в плечах. Во взгляде — непримиримая холодность, отдающая полным безразличием. Он ничего не ответил, оставил трость на месте и вышел из гостиной, остановившись в проёме лишь на мгновение:
