— Не отчаивайтесь, Сандра, у вас просто нет таких навыков.
«Я страж!» — возмущалась она мысленно: «Я умею искать и находить всё, что мне нужно! У меня есть чутьё настоящего следователя! А ты просто оборотень, потому и видишь, где они растут! Я безнадёжна…» — и тихо вслух вздыхала. Пока Сабина сидела на корточках, срезая очередной гриб, Лобо, хоть и с трудом, запрокинул голову вверх наблюдая, как медленно и плавно опадают листья. Видимо, им просто повезло: день выдался безветренным, что необычно для осени в этих краях. Один листок опустился прямо ему на плечо, вызывая улыбку у Сабины.
— Знаете… — Она поднялась. — Я давно хотела у вас спросить.
— Спрашивайте, Сандра. — И опять этот нечитаемый тон.
— Лобо — это ведь фамилия, — начала Сабина неуверенно, замялась прежде, чем продолжить: — А как вас зовут?
Лобо перевёл на неё взгляд, словно пытался понять, зачем это понадобилось молодому медсестре спустя столько времени, поджал бесформенные губы и крепче сдавил трость рукой, отвечая:
— Не думал, что вам это может быть интересно. Дж… Меня зовут Джон.
— Джон Лобо, значит… — Задумчиво.
— Вас что-то смущает?
— Нет. — Качнула головой Сабина. — Вовсе нет.
«Вовсе да», — пронеслось в мозгу, и фраза, зачитанная в архиве Марселем: «Основатели города: Джей и Лора Греу. И почему я сейчас об этом вспомнила». Видимо замешательство отчётливо проступило на лице, ибо Лобо осторожно коснулся пальцами её локтя.
— Вы спрашивали, потому что хотите звать меня по имени?
В ответ Сабина только коротко кивнула, пока в голове билась лишь одна мысль: «Слава богу, что он не так меня понял, и это неплохо», но произнесла совершенно другое.
— Значит можно?
— Можно. — Немного замешкавшись.
Отчего-то это согласие вызвало новую улыбку, которая не сходила с её лица пока они углублялись всё дальше в лес. Здесь деревья росли уже гуще, просветов становилось меньше и обстановка нагнеталась, придавая природе фантастический гротескный оттенок. Когда-то давно она уже бывала в подобных лесах, спасала своих друзей, воевала с настоящими воплощениями зла… Именно в таком лесу и начался её путь, как стража.
— Как давно это было…
— Вы что-то сказали, Сандра?
— Я говорю, может устроим привал, вон на том поваленном дереве.
Лобо одобрил идею, и они приблизились к почти высохшему стволу. Сабина накрыла его пледом и дожидалась пока усядется Лобо, только потом присаживаясь рядом и доставая заготовленные бутерброды. Она всё ещё надеялась, что удастся накормить своего подопечного хотя бы так. Однако, в этот раз молчание между ними стало напряжённым, впервые с самого его приезда, и Сабина решила начать разговор, только вопрос обдумать не успела, тот вырвался против её воли:
