– Хм, – Алекс задумался, возвращая себя на землю. – А если в страшном замке за мной захлопнутся ворота и неведомый голос потребует отдать ему взамен цветочка тебя?
– А ты отдашь? – Дени смело подняла на него глаза. Алекс внутренне поежился, однако решил не оставаться в долгу.
– Только если ты сама предпочтешь сказочного принца.
Деника потупила взгляд.
– Кажется, я и так слишком долго верила в сказки, – пробормотала она. – Пора привыкать к реальной жизни…
Она замолчала и отвернулась. Не дождавшись продолжения, Алекс поднялся с кровати.
– Ладно, не скучай тут без меня. Вернусь к вечеру, – сообщил он и направился к выходу. И уже у самой двери услышал:
– Будь осторожен…
* * *
Алекс с честью преодолел трудности дороги до города, нагрузился продуктами, обойдя все имеющиеся в населенном пункте магазины, и уже собирался было возвращаться домой, как вдруг вспомнил шутку Деники об аленьком цветочке и понял, что не имеет права показываться ей на глаза без такого подарка. Вот только красных цветов на свете немало, а как подобрать тот, который порадовал бы любимую? Алекс долго мялся у цветочного лотка, пока продавец, измученный любопытством, не поинтересовался, что джентльмен желает купить. Алекс обреченно пожал плечами, отчего продавец вдруг расплылся в улыбке и спросил, для кого предназначен подарок. «Для кого? – Алекс внутренне усмехнулся. – Для нее, разумеется. Только попробуй объясни».
– Для нее, как я понимаю? – ответил за него продавец. Алекс растерянно кивнул, но тот только махнул рукой: мол, все мы понимаем, и не такое видели… – Какие цветы дама предпочитает?
Чувствуя себя полным идиотом, Алекс пожал плечами, но продавца не смутило и это.
– В таком случае, может быть, аромат? Цвет?
Алекс сжал кулаки, давя несвоевременное замешательство. Ну как мальчишка на первом свидании, ей-богу!
– Ярко-красный!
– Алый? – уточнил продавец. – Замечательный выбор!
С этими словами он исчез за прилавком, оставив Алекса в полнейшем недоумении. Однако долго ему мучиться не пришлось: вскоре продавец появился, и в руках у него был необыкновенный, словно подсвечивающийся изнутри, цветок. Алекс не мог оторвать от него взгляда.
Продавец назвал какую-то астрономическую цену, равную стоимости букета роз в обхват, но Алекс, не торгуясь, выложил требуемую сумму.
– Он обязательно понравится вашей девушке, – улыбнулся продавец. Алекс только кивнул. – Вам завернуть?
