– Ох, Деника, Деника… – он опустил голову, понимая, что простыми извинениями тут не обойдешься. К тому же Дени и слышать о них не хотела. Придется идти ва-банк. Потому что второе из двух зол казалось совсем невыносимым. – Останься, – попросил он. Она качнула головой.
– Не беспокойся за меня, я найду дорогу…
– Останься, – прервал он ее. – Уверен, с твоим характером ты благополучно доберешься до города, и поверь, я прошу не ради тебя. Ради себя, как бы беспомощно это ни звучало. Останься. Хоть ненадолго.
Она задумчиво посмотрела на него. Поверила ли? Деника не знала и сама. Знала лишь, что щемящая боль в груди начала потихоньку исчезать, уступая место всему тому светлому и радостному, что было у нее на душе до их ссоры.
– Не обижай меня так больше, ладно?..
– Ох, Дени… – Алекс привлек ее к себе и крепко обнял. – Ты необыкновенная, ты знаешь об этом?
– Папа как-то говорил мне, – она улыбнулась, – но я не поверила.
– И зря, – он не обратил внимания на ее слова об отце: о чем еще можно было думать сейчас, кроме гибкого стана в его руках и ударах Дениного сердца у его груди? Он свихнулся, конечно, зная о себе все и позволяя такие слабости. Но может быть, хватит себя наказывать за прошлые ошибки? Может быть, позволить себе снова дышать полной грудью? Если кто-то свыше послал ему Денику... Это не тот подарок, от которого можно отказаться. – Ему стоит только позавидовать, если у него такая дочь.
Деника выдохнула и ткнулась лбом ему в плечо. Нет, она не жалела ни о чем. Говорят, все что делается, делается к лучшему. Вот и сейчас, почти забыв о ссоре, Дени чувствовала себя так, словно выиграла главный приз в лотерею. И этим призом был Алекс. Ее Алекс.
– Расскажи о себе, – неожиданно попросила она.
– Рассказать? – удивленно переспросил он. – Но о чем?
– Все равно. Я ведь так ничего о тебе не знаю. Почему ты живешь один в этих горах, хотя у тебя великолепное образование и тебя с радостью приняли бы в любую Медицинскую школу.
– С радостью, – Алекс горько усмехнулся. – Восемь месяцев назад меня с еще большей радостью вышвырнули из одной из таких школ.
– Вышвырнули? – изумилась Деника. Алекс отстранился.
– Уверена, что хочешь об этом знать? – глядя ей в глаза, спросил он. Деника кивнула.
– Конечно.
– Ладно… – он вздохнул и немного помолчал. Меньше всего на свете хотелось признаваться ей в собственной трусости, окончательно развенчивая образ героя-спасителя. Но Деника спрашивала не в первый раз – будет ли он последним, зависело только от него. – Глупая история вышла. Был у меня друг: с первого класса вместе. Колледж прошли, потом в Медицинскую школу поступили, в одной комнате в общежитии жили. Девчонки за ним табунами бегали. И вот выяснилось однажды, что среди прочих жена нашего ректора была. А когда рогатый муж слежку за благоверной организовал, друг меня подставил. Спокойно и бесхитростно. Из школы турнули с волчьим билетом. Вернуться с подобным позором домой я не мог, вот и свалил сюда. Этот дом мне дед завещал, и я, честно, даже представить не мог, что он когда-нибудь мне пригодится. Знаю, звучит смешно…
