Как будто прочитав все сомнения на ее лице, сеньор Алькон вежливо поклонился и указал на сбрую ее лошади.
— Вензеля дома Соларов, — сообщил он. — Я далек от двора, но не узнать королевские лилии мог только слепой. Ну или сумасшедший, как я и говорил.
Кристина тоже посмотрела на расшитую золотыми цветами узду и рассмеялась. Ну конечно, бедный странствующий идальго именно на лошади стоимостью с небольшую деревеньку и ездит! Отличную они с Викторией сочинили легенду! И как только Кристину раньше никто не раскрыл?
Или действительно за ней всегда следовал невидимый защитник? Но с какой целью?
— Вы очень наблюдательны, сеньор Алькон, — чуть настороженно заметила она. — И мне просто невероятно повезло, что сегодня вы оказались неподалеку и пришли на помощь! Что бы я делала…
— Скорее, это мне повезло, — мягко возразил он, не дожидаясь ее благодарности. — Оказать услугу монаршей особе — надеюсь, инфанта ценит жизни своих фрейлин? — все равно что получить пропуск в рай, а у меня, боюсь, накопилось немало грехов.
Кристина посмотрела на него с удивлением. Сеньор Алькон клал свою жизнь на алтарь служения простым людям, которых эленсийский регент в последнее время притеснял совсем уж нещадно, отнимая все и обрекая целые семьи на смерть от голода, а с недовольными расправлялся без всякой жалости, отправляя на каторгу, а то и вовсе казня на месте. Сеньор Алькон возвращал крестьянам отнятые деньги и живность, снимал петли с их шей, освобождал невинных заключенных и выручал из других неприятностей. Ни один человек не знал, кто он на самом деле, но имя смелого свободолюбивого сокола звучало над зелеными просторами Эленсии все громче, приводя в бешенство регента Кинтина и его армию, не способную изловить его, несмотря ни на какие маневры. Хитростью, ловкостью и изумительным владением оружием тот умудрялся раз за разом выходить из схваток победителем, но разве…
— Разве вы боретесь не против монархии? — недоверчиво спросила Кристина, и теперь уже ее собеседник недоуменно приподнял брови.
— Только против регента, — уточнил он. — Мне не нравятся его методы управления государством, и я хочу верить, что взошедший наконец на трон король Рейнардо исправит положение, позволив мне удалиться на заслуженный отдых.
Они ехали подле друг друга, уже не особо торопясь, и у Кристины даже мысли не возникло, что общество сеньора Алькона может ее серьезно скомпрометировать. Все-таки совершеннолетие короля Рейнардо было еще только через полгода, а до этого момента главным в стране оставался регент Кинтин, назначивший за голову Алькона награду в две тысячи талиантов.
