Заметив исчезновение покрывала и наши взгляды – удивлённый мой и осуждающий Влада – собачка тут же вскочила на лапы и, залившись оглушительно-весёлым лаем, завертелась на месте, словно волчок.
В какой-то момент пуделиха поднялась на задние лапы и, смешно сложив передние на груди, словно воробей-переросток, поскакала к нам. Добравшись до прутьев, она сделала эффектный оборот вокруг своей оси и, опустившись на все четыре лапы, несколько раз тявкнула, усиленно махая пушистым хвостом. Совсем как цирковая зверушка, ожидающая угощения!
Я никогда не испытывала к собакам какого-то особенного трепета, но сейчас готова была расплакаться от умиления: это белое облако шерсти, украшенное нелепым розовым бантом, казалось самым очаровательным созданием на земле. Впервые в жизни мне захотелось иметь питомца.
– А эта сколько стоит? – уточнила я, не сводя завороженного взгляда с чудо-собаки.
– Тебе отдам за красивые глаза! – прошептал Влад, склонившись ко мне. – Только есть одно условие.
Его мягкий голос вызвал в теле приятную дрожь, но все эти скользкие намёки мне вовсе не льстили. Резко развернувшись, я с вызовом взглянула в смеющиеся чёрные глаза.
– Слушай! – я дёрнула плечами, старательно освобождаясь от чар обворожительного продавца. – Мне не нужны сомнительные подарки даже от такого… – я запнулась, едва не назвав его красавчиком, но вовремя спохватилась и закончила: – как ты! Я в состоянии купить себе собаку!
– Я всего лишь хотел предупредить, что купленные в лавке животные, обмену и возврату не подлежат, – брови продавца взлетели вверх, демонстрируя крайнюю степень изумления. – А ты что подумала?
Я раздражённо фыркнула, отворачиваясь к своей новой любви: пуделиха, приняв позу горгульи, склонила голову набок, внимательно наблюдая за нашей перепалкой.
– Кто у нас такой умненький? – я протянула руку между прутьями, чтобы потрепать собаку за ухом.
Она довольно тявкнула и, резко подпрыгнув к прутьям, ткнулась мокрым носом мне в руку и усердно облизала пальцы.
– Какая лапушка! Как тебя зовут, малышка? – я присела на корточки, с удовольствием запуская обе руки в мягкую шерсть, почёсывая тёплые бока и живот. – Этот злодей держит тебя в клетке? Бессовестный! Такую красоту нельзя держать взаперти!
Смешок за спиной заставил оторваться от пушистой прелести и подняться на ноги. Вновь взглянув на продавца, я едва не лишилась дара речи: овившись вокруг мощного торса, на его шее расползлось жёлтое чудовище. Словно почуяв моё отвращение, пуделиха зарычала и громко залаяла.
