– Эй, слуги, увидите этого, заприте в сарай,– распорядился хозяин.
– Если бы он хотел работу на корабле, то сам бы пришёл в порт,– заметила мадемуазель Фази.
– И скажи он: «Нет», ты бы его тут же убил. Он согласился, опасаясь за собственную жизнь,– поддакнула подруге Аделаида.
Дворянин вернулся к столу, отпил вино из бокала, поморщился, вылил через плечо.
Говорил:
– Кислятина. Какая гадина перепутала бочонки? Вместо элитного вина налили напиток из сусла, я его для рабов держу. У, кому-то шкуру надеру.
К пирующим подкрался гваделупский енот и украл голубя. Эрнест выхватил шпагу и хотел зарубить зверька. Женщины заголосили, замахали руками, прогоняя воришку.
Дворянин истово заорал на сожительницу:
– Давай, тащи из леса всех енотов! Я всех накормлю!
Гарсанда поучительным тоном сказала:
– Мужчины, берегите женщин, их так угораздило выбрать вас в мужья.
Аделаида заплакала.
Эрнест заметил ей:
– Не теряй душевного равновесия из-за мелочей. Жизнь очень коротка, чтобы быть маленькой.
– Это угроза или попытка успокоить?– не поняла гостья.
– И то и другое. Аделаида, наверное, ты пила сегодня много воды, раз она льётся теперь через глаза.
Та жаловалась подруге:
– Я не хотела тебе говорить, Гарсанда, но мсье Эглантин уже мне изменяет. С мужчиной.
Гостья округлила глаза и прижала плачущую к себе, утешая.
Эрнест, ухмыляясь, сел, взял в руки краба, и, играя едой, пространственно рассуждал:
– Мужчины, словно капитаны, они любят своих жён, как родную гавань, но их всегда влекут чужие порты.
Его сожительница вскипела от возмущения:
– Твоё пустое тщеславие бесит меня! Нельзя же всё время любоваться собой и возвеличивать эгоизм, оправдывая все свои поступки!
– Самолюбие – уязвимое место любого человека. Я – мужчина, мне можно всё,– сквозь зубы предупреждал пират,– Так что перестань ругань меня, иначе я накажу тебя!
Гарсанда заметила ему:
– Среди идиотов женщина становится стервой. Хотите иметь рядом женщину – становитесь мужчиной.
Эрнест отбросил в сторону краба. Вскочил.
Выговаривал строптивицам:
– Героя любить просто, а вы попробовали бы полюбить бандита или бабника.
– Мы пробовали! Это мука и боль!– возражала Гарсанда.
– А ты-то когда успела, тихоня ты наша?– недоверчиво сузил глаза мужчина,– А, в лесу кого-то нашла! Может, и со мной счастья попытаешь, красотка? Видишь, с Аделаидой у меня не клеится…
– Ни за что!– запротестовала Фази.
– Вы упрямы и непримиримы, я это уже понял,– сухо кивнул мужчина.
Аделаида подняла голову с плеча подруги, и, заглядывая ей в глаза, разрешала:
