Аделаида вдруг заплакала.
Дочь склонилась над ней, спрашивая:
– Чего ревёшь?
– Я никому не нужна! Меня никто не выбрал из мужчин…
– А ты у всех разве спросила?– усомнилась дочь.
Её мать засмеялась сквозь слёзы, в смехе её поддержали остальные женщины.
Онорина успокаивала подругу:
– Зачем же тебе отношения без любви? Может, любовь ещё придёт. Я заметила, как тебя и Гарсанду разглядывал этот англичанин. Он такой импозантный…и взгляд его говорит об искушённости, что он знаток женщин…
Артрада узнавала:
– А как это любить мужчину?
– Любить – значит постоянно переживать за человека,– поясняла Онорина.
Ребёнок удивлённо сказал:
– Какая это любовь? Это мука какая-то.
Женщины снова рассмеялись.
Гарсанда узнавала у Онорины:
– А этот Октав…он звал тебя прогуляться или в номер пройти?
– Ой, девочки, этот Октав так молод…Я чувствую себя неуверенно с ним…
В комнате трактира в постели Водо сполз с худого тела Бланш и заявил ей:
– Редкий талант: вот так вопить. Долго тренировалась?
– Тебе разве неприятно от моих страстных криков?
– Я просто не пойму: что ты охаешь и орёшь, ты ж холодная, как рыба!
– А как ты узнал?
– У меня было столько женщин, что я ради разнообразия перешёл на мужчин!
– А остальные мужчины ничего не говорили…
– Многие шлюхи ничего не чувствуют, ты не одна такая…Всё, собирай своё шмотьё и иди куда хочешь.
– А заплатить?
Водо треснул Бланш по лицу.
– А вот и плата,– с издёвкой говорил он,– И впредь заботься о своём здоровье, не ходи с малознакомыми мужчинами куда непоподя.
Бланш, плача, стала быстро одеваться, подбирая с пола свои пожитки.
Кок Флорентин Курлен лежал на кровати в комнате трактира и весело хохотал, когда Корали раскладывала на его груди кусочки фруктов, а потом ела их одними губами.
– Ишь, какая фантазёрка. А теперь медленно оголись.
– Всю жизнь только этим и занимаюсь.
И куртизанка стала стаскивать одежду под стоны Курлена.
Потом Корали стала тормошить немолодого мужчину и торопить:
– Ну, давай, Фло, давай же действуй.
– Кажется, я могу только смотреть…Я заплачу тебе за молчание, ребятам только не говори о моём секрете – засмеют.
– Боже мой! Импотенты через одного! Зачем же нас заказывать? Чтоб просто подержаться?
– Мне хотелось бы, чтобы не только хотелось…Каждый раз думаю: а вдруг на этот раз смогу…Но не могу…
Страшный одноглазый пират с оспами оттолкнул от себя женщину со словами:
– Не, пойду позову лучше Модреда-барабанщика. Он мне милее.
Неудовлетворённая и оскорблённая женщина у дверей шептала:
