– Похоже, у тебя нет от друга секретов.
– У меня в принципе нет секретов, – брюнет сказал это с простодушной улыбкой. – Но есть сюрприз. Он в корзине для пикника.
Выяснить, что именно Федерико положил в корзину, у Ники не получилось, автослесарь ловко уходил от ответов. Наконец, машина остановилась перед воротами небольшого особняка. Узкое трехэтажное здание пряталось за высоким кованым забором. Окна были закрыты ставнями, фасад был скромен – никаких скульптур или лепнины. Федерико позвонил и через несколько минут им открыли. Высокий седой дворецкий казался ровесником замка. Он забрал корзину из багажника, ловко обогнул парочку и сделал приглашающий жест. Молодые люди последовали за ним. Прошли через холл, с венецианскими зеркалами и высоким потолком, расписанным фресками, через зал, где стены были увешаны портретами дам и кавалеров в старинных костюмах и оказались во внутреннем дворике.
На небольшом пятачке был разбит газон, который пересекали мощеные гранитом дорожки. В центре патио бил фонтан, окруженный причудливыми топиариями.
– Пойдем, – он взял её за руку и потянул в сторону дерева, украшенного гирляндой. Огоньки светились, как осыпавшиеся с неба звёзды. Ника посмотрела на расстеленный плед, на газон и решительно сняла обувь.
– Ты сегодня особенно красива и похожа на богиню. Знаешь, это очень волнующе, пригласить на ужин Нику, богиню победы. А вдруг сделаешь что-то не так и она разгневается? Но я честно старался выбрать самое лучшее, – Федерико пододвинул корзинку с едой к девушке. – Приступим?
Дворецкий, двигавшийся словно тень, принес ещё несколько пледов, поставил маленькую жаровню, кувшин вина и растворился в опускающемся на садик сумраке. Девушка открыла корзинку, расстегнула молнию на сумке-холодильнике и вытащила первый контейнер:
– Я знаю, что это! Дыня с хамоном, все собиралась попробовать эту итальянскую закуску, но…
– Но сомневалась, что это съедобно? Почти все иностранцы сначала относятся к ней с подозрением, а потом за уши не оттащишь. Но лучше называть мясо не хамоном, а прошутто. Итальянцы очень ревнивы, и в области кулинарных рецептов тоже.
В следующих коробочках, которые девушка вытащила из корзинки, были белый инжир, шесть сортов сыра, хлеб с травами, колбаски и оливки.
– Ого, да тут ужин на большую семью!
– Ты просто не знаешь, насколько я прожорлив. Брал с запасом, чтобы не оставить тебя голодной.
Федерико достал телефон и включил музыку. Она звучала негромко, не мешала разговаривать, но заглушила шум улицы. Пара бокалов вина и Нике стало казаться, что она всегда жила в старинном городе у моря, что бегала в школу и на свидания по мощеным булыжникам тротуарам, пила кофе на балконе под жаркими лучами итальянского солнца… Голос Федерико заставил её вынырнуть из сладких грёз:
