– Ты же стоял в двух шагах, – испытующе произнес кадет.
– Кто сказал?
– Я просто знаю, – ответил рыжий.
– Нет, – буркнул Федя. – Ничего ты не знаешь, малыш.
– Допустим, – произнес Костя. – Но как вышло, что вы пошли туда? Не думаю, что мой папа сильно хотел этого.
– Тут ты прав, – приободрился моряк. – Нас отправил капитан. Как сейчас помню – Чайковский Василий Андреевич. Грозился уничтожить репутацию, если не пойдем. Вот и пришлось.
– Что случилось после удара волны?
– Открытый перелом, – сказал боцман. – Бедренная кость распорола ногу, задела артерию. Я дотащил Костю до госпиталя, но помочь мы ничем не могли. Он просто истек кровью у меня на глазах…
Рыжему удалось сохранить спокойствие. Но вопрос он все-таки задал:
– Капитана того списали?
– Нет, что ты, – протянул Федя. – Работает до сих пор. На новеньких судах, как ни в чем не бывало.
– Урод, – шепнул Костя. – Если встречу его…
– Не встретишь, – перебил боцман. – Остынь.
* * *
Мостик ночью больше напоминает секретную лабораторию, которая занимается исследованием жучков. На экранах видно целые колонии мелких паразитов, снующих из стороны в сторону. Главное – не коснуться никого, иначе будет здоровый укус.
– Как ты вообще до этого додумался? – сокрушался злой капитан. – На борту инспекция, а он прямо перед ними начал обновлять просроченные карты, озвучивая это вслух. На английском!
– Вспомнил, что давно не занимался этим, – пожал плечами помощник. Обычно его звали Белазом. То ли за широкие плечи, то ли за фамилию Беляев. Уже было не разобрать.
– А ты мог раньше об этом подумать? – напирал мастер. – Например, еще три недели назад, когда ты гордо перестал работать?
– У меня контракт истек, – возразил Белаз.
– Он у всех истек, – вспыхнул капитан. – Ты не один тут избранный. Время сейчас такое.
– Михаил Валентинович, – произнес помощник с интонацией “отвали”, – давайте не будем.
– Это ты у себя дома говори. Пусть родители видят, кого вырастили, – огрызнулся мастер. – Из-за тебя нас разобрали до косточек, обглодали, а потом выплюнули. Я давно столько замечаний от инспекции не видел.
– Я давно такого паршивого судна не видел, – добавил помощник.
– Тема, твою мать, – осекся капитан. – Было бы лучше, если бы за ним следили. У тебя вот на вахте водонепроницаемые двери открыты.
Белаз уставился на горящие индикаторные лампочки, подтвердившие слова Михаила Валентиновича.
– И? – протянул помощник.
– И-иди закрой, – в тон ответил мастер.
– А что изменится-то?
