Кому я, обычный ирландский парень помешал? Кому я перешел дорогу?
– Максим! – старец, словно, выдохнул это имя. – Могущественный, властный, бессмертный Максим!
Я покачал головой. Я никогда не слышал этого имени.
– Моя Лора! Но как? Я не понимаю, – до меня все еще не доходило.
Мы с женой были так счастливы. Потом она уехала в Болгарию. На встречу с матерью. Кто этот Максим? И почему он хотел меня убить? Я стал рассматривать свое тело. Сжимая и разжимая кулаки, я чувствовал нарастающую силу. Я встал, взял нож со стола и резко полоснул себя по запястью. Брызнула кровь, но на моих глазах рана начала быстро затягиваться. Я закрыл глаза, как от наваждения. Когда я вновь посмотрел на руку, кожа была абсолютно чистая. Ни пореза, ни царапины. Фантастика!
– Значит, меня невозможно убить?
– Долго же ты соображал.
– Я бессмертен?
– Нет. Но убить тебя может далеко не каждый.
– А что взамен? – я задумался. Мысли текли, как бурные реки. Что еще я здесь делаю? И долго ли я тут буду оставаться?
– Недолго.
Я посмотрел на него.
– Ты умеешь читать мысли?
– Да, и не только это, – старец усмехнулся. – Я – Николай!
– Ну мое имя ты уже знаешь. А Лора? Она тоже.?
– Не каждому вампиру дана сила. Лишь избранные владеют определенным даром.
– А я?
Николай закашлялся.
– А ты быстр! Недавно хотел убить меня, в моем собственном доме. Хотел убить Лору. А сейчас ты спрашиваешь, есть ли у тебя дар? Наглости тебе не занимать.
Мне не понравился его тон. Мне он вообще не нравился. Дерзкий старик! Но я не хотел драться. Я хотел пить. Я умирал от жажды.
8
Когда родился Влад, его мать, Джулианна взяв сына в руки, внимательно осмотрела его, моля Бога, чтобы не найти метку. Но, перевернув ребенка на животик, она вздрогнула. На спине красовалось огромное пятно в виде круга, в центре которого находилась луна. Это был знак! Знак оборотня!
Александр, отец Влада, увидев отметину на спине сына, расплылся в улыбке:
– Угодила ты мне, жена!
Джулианна вздрогнула от его слов, держа ребенка в руках. Мать всматривалась в лицо сына и видела в нем своего нового мучителя. Муж всегда бил ее. А она всегда терпела. Он был жестоким с ней до превращения, а после становился совсем неуправляемым. Джулианна еще тогда поняла при встрече с ним, что никогда не будет уважать его. Любить его. Да и как можно было любить, если она была ему продана? Отец проиграл в карты деньги, дом и свою дочь. Ее бедная мать валялась у него в ногах, умоляя Александра взять ее с собой, даже в качестве прислуги. Но он сказал твердое «нет». Конечно, ему не нужны были свидетели. В мире людей, таких, как Александр, презирали. Но еще и боялись. Быть оборотнем – значит нести свой крест до самой смерти.
