Эбрайлы, секунду поколебавшись, тоже вышли из машины. Факел, опустив руки ладонями вперед неспеша пошел к закрытым воротам.
– Воины! – сказал он улыбаясь. – Я не опасен, смотрите. Оружие в кобуре, я не хочу стрелять.
– А что хочешь? – донеслось из-за ворот.
– А поговорить с вашим вождём.
В воротах открылась калитка, из неё вышел рослый человек, а за ним двое эбрайлов с автоматами наперевес.
– Интересно, – сказал мужчина. – Я вождь. Что ты хотел сказать?
Факел пожал плечами:
– Будем разговаривать здесь, на пороге?
– Можем вообще не разговаривать.
– Да брось! Траппер с траппером – почитай, приятели! Я Факел, слышал, может быть?
– Может, и слышал. А может, и нет.
– Ага. Тоже хотел бы сказать, что узнаютебя, но увы.
– Я не в обиде, – незнакомый траппер говорил сухо, будто даже слов лишних жалел для пришельца. – Планета большая.
– Ха-ха, – Факел снял очки, широко улыбаясь посмотрел на собеседника. – Ты ведь не главный, да?
– С чего ты взял, Факел?
– Даа. Слишком уж настойчиво меня выпроваживаешь. А ведь я могу иметь ценную информацию. Я думаю, ты командир бойцов.
– Похоже, ты многовато думаешь.
– Ха, ну да. Слушай, чего вам таиться-то. Низшие и без меня уже разносят вести о вашем лагере. А хуману, затеявшему суету на Планете, может быть крайне полезно перетереть с другим траппером-хуманом.
Парень некоторое время буравил Факела глазами.
– Ты мне не нравишься, – процедил он.
Что тут скажешь. Факел уже подумывал вернуться к вездеходу, но рация на плече его оппонента внезапно прошипела:
– Дженга, что там у вас? – голос был женский и, возможно, даже знакомый.
– Какой-то хуман подъехал на вездеходе, – не сводя глаз с Факела, ответил Дженга. – Похоже, траппер. Назвался Факелом. Слёзно умоляет пустить с тобой поговорить.
– Кулак большой у него?
Дженга глянул на жмущихся позади Факела эбрайлов. Те старались выглядеть по-боевому, но получалось у них не очень.
– Пять морд. Кишикуа, что ли. Вооружены как попало.
– Ясно. Иду к вам. Не подеритесь там.
– Принято, – Дженга отошел в тень ворот, прислонился к ним, не спуская глаз с чужаков.
Факел повернулся и оглядел травянистую равнину с редкими зонтиками деревьев, расстилающуюся вокруг холма. Неподалеку возвышалась ещё группа холмов, все они были ниже точки наблюдения. Целину распахать и засеять, в холмах, как показала разведка, залегали руды, а местные солнце и ветер дадут сколько угодно энергии. Приступом взять высоту – это пришлось бы очень постараться. Выходит, он не ошибся с выбором места, раз конкуренты уже здесь. Хорошо хоть додумался сначала приехать сюда налегке проверить, прежде чем тащить оборудование.
