Кажется, Вилли понимал, о чём идёт речь, но не мог пока сформулировать тот самый… самый важный вопрос, поэтому он промолчал.
– Как это будет? – вдруг спросил старик.
– Вы о чём?
– Вечная тьма или выбор между раем и адом?
– Это тайна, – ответил Вильгард.
– Ах… тайна, – Кирилл снова прокашлялся и спросил:
– Быть может, у меня есть право на последнее желание?
– Нет, – коротко ответил жнец. – А что бы вы хотели попросить? Просто любопытно.
– Ответ на один вопрос.
– На какой?
Старик отвёл взгляд в сторону, нахмурился и после некоторой паузы спросил:
– Я и вправду уничтожил свой родной мир, убив Создателя?
– Я постараюсь ответить, но не безвозмездно.
– Хех, – старик ухмыльнулся и даже как будто немного оживился.
– Ответ вам будет стоить истории. Я хочу услышать одну интересную историю. И чем занятнее и необычней она окажется, тем подробнее я постараюсь ответить на ваш вопрос.
– Жизнь – это и есть история, – проговорил Кирилл обречённо. – Наверняка вы хотите знать, куда исчезли люди и почему на целом белом свете остался только я.
И здесь Вилли понял.
Вот почему он не чувствует присутствия других душ в этом мире. Это место – вымысел, играющий теперь роль тюрьмы как для физической оболочки старика, так и для его совести.
– Любопытно, – протянул жнец. – Годится.
– Время-то хоть есть поведать вам эту историю? – усмехнулся Кирилл, тяжело дыша.
Проверив сердцебиение старика и работу остальных внутренних органов, жнец кивнул.
«Если потребуется, немного поддержу его жизнеспособность – сил у меня сегодня, хоть отбавляй», – подумал Вильгард.
Старик отпил воды из стакана, поставил его на столик рядом с креслом-качалкой, поправил плед и, крепко зажмурившись, начал свой рассказ.
