– Брось, или я заставлю тебя это сделать, – сказал старик, угрожающе сжимая кулаки. – Это символ мысли, но мы не готовы принять сей дар и воспользоваться им во благо. Я виноват – не усмотрел, не понял замысла собратьев! Эх…
Он выдержал паузу и, снова сжав кулаки, крикнул:
– Брось немедленно!
– Иначе что? – Кирилл резко поднялся на ноги, сделал пару шагов назад, так, чтобы на его ладонь падал свет от угасающего фонаря.
– Ты что задумал? Остановись!
Сделав два быстрых широких шага, старик приблизился к Кириллу и со всего размаха ударил кулаком в челюсть. Кирилл упал навзничь. Прижал ладонь к голове, подумал: «Учи своих сородичей, как жить. А я хочу… хочу домой».
Потеряв самообладание, шаман заорал с надрывом в голосе:
– Мы чувствовали, что грядёт апокалипсис, конец света, тьма – у заката нашей цивилизации много имён! Когда-то с неба упал блестящий предмет. Это был знак для нас – словно падающая звезда, исполняющая желания или божья искра, что долетела до земли. Предания гласят: наш мир… – он вдруг замолчал, замер, глядя на Кирилла.
Тот помахал ему рукой. В ладони, в самом центре её сиял красно-жёлтый символ мысли.
7
Молодой человек с ружьём в руках опёрся плечом о ствол ели и снова посмотрел на искорёженный автомобиль. Его товарищи разожгли костёр и, рассевшись вокруг, принялись кипятить воду, бурно обсуждая недавно увиденное и, слава Богу, пережитое.
В этот момент над извилистой колеёй и разбитым автомобилем вспыхнул шар белого света. Реальность на миг исказилась, словно надломилась по контуру свечения, и оттуда выпал седовласый старик.
– Мяци! – выкрикнул парень с ружьём. – Мяци!
Он махнул рукой и сидящие у костра подскочили, схватились за ружья.
Стоя на четвереньках и кашляя, седовласый старик безуспешно пытался подняться на ноги. Подбежав к нему, молодые соратники взяли его под руки и подняли с земли.
– Вы в порядке?
– Вас же поглотила вспышка!
– И куда она вас перенесла?
Они сыпали вопросами. И продолжали бы дальше, если бы не хриплый, громкий голос, прервавший этот эмоциональный поток.
– Да. Будьте любезны, поведайте, что с вами произошло.
Шаман поднял глаза и увидел человека в красной мантии и прямоугольник света, напоминающий дверь за его спиной. Молодые люди наставили ружья на незваного гостя.
– Хотите лишиться жизни? – спросил человек в красной мантии.
Ромбовидный медальон на его груди угрожающе блеснул.
– Опустите оружие, – попросил шаман. – Наши интересы совпадают.
Он посмотрел на соратников, чьи взгляды выражали сомнение и неуверенность, и добавил:
