– Теперь бы спрятаться вон в той полости, – сказал человек, вновь обретший основное занятие, – а там ещё один путь имеется. Наверх.
Так и сделали.
Раздался голос сверху:
– Обитатель Подивози и ссыльный вольный посредник пусть уходят подобру-поздорову, куда им угодно, а вы двое, возвращайтесь. Тоже подобру-поздорову. Но – куда угодно нам.
Все четверо промолчали.
– Пока я с вами, никто не посмеет погубить нас вместе, – сказал Вамнам, – поэтому и предложили они мне удалиться от вас. Вы «свои», они имеют разрешение уничтожить. А меня – нет. Я подивозец, да и нахожусь на ничьей земле, на переходной.
– Так война же! Значит, могут.
– Ваш художник преувеличивает. Слишком творческий человек.
В полости оказался узкий продольный ход. Туда они и метнулись. А подальше был действительно лаз наверх. Вылезли.
– Здрасьте, – хором приветствовали их пограничники, находясь на некотором удалении. И принялись брать перебежчиков в окружение.
Деваться некуда.
Вамварька, не задумываясь, побежала, прорвала оцепление. Видимо, проникла сквозь ненастоящих стражей, а их изображений. За ней ринулся один из них. Она ускорила бег, но поскользнулась, слишком неловко, не успела встать, провалилась в большую проталину, внезапно возникшую под ней. Рысья шкурка свалилась с плеч и осталась на краю.
Проталина, из-за слишком усердного действия настоящих пограничников топить лёд с помощью ВУПОТа, содеяла в себе крутой водоворот с узким горлышком. И он своей могучей силой сходу будто ввернул женщину вглубь, в своё тёмное нутро. Талая вода вперемешку с ледяной кашицей – прозрачностью не обладали. Из-за того, тело Вамварьки, будто сразу полностью растворилось, подобно исчезнувшему изображению. И только волосы еще ускоренно извивались по краю студёной водяной ямы, но и те постепенно уходили вглубь, сверкая на стянутых кончиках янтарным шариком. Тот ещё продолжал светиться под поверхностью водоворота сквозь мутную ледяную кашицу, словно луна в серебристом облаке. Любомир с немыслимой силой кинулся туда, упал плашмя на краю омута с вытянутыми руками. Но оцепление стражников замкнулось. А ему всё-таки удалось дотянуться кончиками пальцев до шарика и уловить его вместе с надеждой вытащить всего человека. Волосы Вамварьки легко отпустили изделие из солнечного камня и исчезли. Ратники оттащили Ятина от края проталины вкупе с рысьей шкуркой, бросили его и снова замкнули оцепление вокруг всех оставшихся троих перебежчиков. Горло проталины, между тем, значительно увеличилось, и несколько ратников тоже свалились в топлёный лёд, становясь там невидимыми. Настоящие ли, изображения ли, не суть. Остальные подались назад. Любомир всё рвался в клокочущий водоворот, но Вамнам унял его и поволок прочь.
