А вот и ледяной хребет, означающий границу. Сани сбавили ход и остановились у маленькой избоки. У сторожки. Путешественников никто не поджидал. Однако в окошке виднелся человек. Беглецы, завидев его, одновременно ахнули. Сперва от неожиданности, потом от радости. Человеком оказался Вамнам. Он выдвинулся из домика и, стоя в дверях, без слов пригласил их туда, внутрь. В избушке был ещё один человек. На кровати. Завёрнутый в медвежью шкуру. Тоже знакомый нам. Проводник. Он будто бы спал. Но при появлении гостей, – мигом встрепенулся, протёр глаза и спросил:
– Попьём горяченького?
– Угу, – сказал Вамнам, затворяя дверь, – ты полежи, я сам.
И обратился к старым знакомцам:
– Оба решили удрать?
– Мы вроде бы привязались друг к другу. – Ответила Вамварька. – Оба станем учиться у тебя.
– Учиться? Нет. Любомиру учитель в виде человека стал ненужным. Правильнее сказать, человек в виде учителя. Природа стала ему учителем. И опекуном. И податлива она. Любит его. И давно ждала. А я-то был, оказывается, у него как бы проводником.
Завёрнутый в медвежью шкуру, здешний проводник пошевелился и приподнялся на локте, одновременно приподняв брови в знак недоумения. Затем снова улёгся. Поудобнее.
Ятин не знал что ответить, и уставился на одежду Вамнама.
– Это и есть вещица, что подиковиннее?
– Она.
– Ловко сидит.
– Ещё бы. Прямо по мне сшита.
– Да. Именно по тебе, а не отдельно от тебя. Оно видно.
– И ты научишься такое выращивать. А потом других научишь. Станешь тоже проводником, но уже между мной и народом. Хе-хе.
Они обнялись и похлопали друг друга по плечам.
– Да. Проводником. А здешних проводников не поприбавилось, – сказал Любомир, пытаясь найти взглядом ещё кого-нибудь.
– А их тут вообще нет, – сказал проводник, снова привставая на локте.
– Как? А вы?
– Я здесь просто живу. В ссылке.
– И без творческой деятельности. – Ятин припомнил прежний разговор.
– Отчего же? Вот пишу памятки любопытные о прошлых приключениях, – бывший проводник показывает на толстую кипу берёсты, лежащей на столе.
– А что это? – Любомир Надеевич недоумевает.
– Вамнам принёс. На, говорит, тебе письменные принадлежности. Поскольку, говорит, памяти у вашего племени никакой нет. Кору и вострые палочки. Я и поцарапываю. Письменность пока не позабыл.
Вамварька с пытливостью обозрела показанные предметы.
– Здорово, – сказала она. – Увлекательное занятие.
– Угу. Посплю, попишу, опять посплю. И опять попишу. Медвежью шкуру тоже Вамнам принёс. Удобная.
