-Да кто тебя слушать будет? – воскликнул поражённый Пилат.
Он представил себя в Риме в роли мессии. Ну, один день он помитингует, другой, а на третий день Тиберий отрубит ему голову.
-Да с тебя живого шкуру сдерут, – добавил он, усмехнувшись.
-Не сдерут. Народ ждёт мессию, он устал от произвола, и поднимет меня на трон. Нет, нет ,Понтий, – увидев протестующий жест Пилата, произнёс Иисус, – всё будет без мятежа и крови, если ты признаешь меня невиновным.
-О чём ты говоришь? Не виновный в чём? Я ничего не понимаю.
-План простой. Я начну проповедовать. Как пророк и как мессия. Моя слава будет расти и расти. И настанет такой момент, когда можно будет призвать народ выступить против царя и силой взять власть. Но этот путь ведёт к гражданской войне, и ты двинешь легионы на поддержку Антипе. Печальный конец заговорщикам и море крови.
-А ты хотел бы, чтобы я поддержал тебя? Я не дурак.
– Я тоже. Поэтому спи спокойно: я не допущу этого. Я, наоборот, призову людей к повиновению. Тебя ударили по левой щеке? Подставь правую. Как тебе такой призыв?
-Да ну тебя к чёрту, я совсем ничего не понимаю, отмахнулся Пилат, – то бунт, то подставлю правую скулу. Что ты мне голову морочишь?
-Хорошо, Пилат, сейчас поймёшь. Я предстану народу полной противоположностью Антипы. Он злодей, а я добрый; он угнетатель, а я обещаю свободу. Но суть не в этом. Главное – я провозглашаю себя Сыном Бога и обещаю всем жизнь вечную после смерти. Да-да, Понтий, не смейся. В этом- то и весь замысел. Кто поверит в меня, тот получит бессмертие! Всё это поразит людей. Одни будут кричать, что я – жулик, а другие будут молиться на меня. Одни захотят распять меня, а другие, наоборот, станут целовать мне ноги. Особенно взвоют священники. Они будут готовы разорвать меня на куски. Их понять можно: я отобью у них хлеб. Следом взвоет Антипа. Этот злодей загодя почует свою слабость и мою силу. И как только ситуация накалится, я сам сдамся им в руки! Как они будут рады, Понтий! В несколько часов они устроят суд и приговорят меня к смерти. Пусть потешатся.
Пилат напряжённо слушал Иисуса, лицо его вытягивалось всё больше и больше и, наконец, он не выдержал: – Ты добровольно согласен пойти на смерть?
-Нет, я не собираюсь умирать. Просто суд привлечёт внимание всего народа, собравшегося в Иерусалиме на праздник. Вот в этот напряжённый момент мне и понадобится твоя помощь.
Понтий молчал, он никак не мог сообразить, какой же помощи от него хочет Иисус.
