… – Прошёл уже год, как я живу в Палестине, – подумал Понтий и вспомнил о своей уверенности, что Прокула уедет в Рим через месяц-два. Чёрта с два! Со свойственной ей энергией она быстро сплотила вокруг себя таких же сумасшедших жён его помощников, приехавших к мужьям, и теперь эта женская банда не перестаёт терроризовать его своими глупыми требованиями. Их всего пятеро чокнутых, но они не дают ему спокойно спать, требуя построить приличную баню в Иерусалиме. Да Понтий и сам бы желал этого. Как можно жить без бань? Где обсуждать дела, где встречаться с официальными лицами? Где вести философские беседы? Ад кромешный, а не жизнь! Но где взять деньги на строительство? Он и обосновал свою резиденцию в Кесарии только потому, что в этом городе царь Ирод построил приличную баню. А что до Иерусалима, так это пустая затея. В городе питьевой воды не хватает, не до бани. Водопровод провести, так ближайший источник в 40 километрах от города. По его заданию инженер Брукс составил проект и смету, так на требуемую сумму и смотреть страшно. Тут с годовым налогом – то еле – еле выкрутился, даже своровать почти ничего не удалось.
-Чёртова страна, – раздражённо думал Пилат, изучая смету инженера Брукса, – здесь только священники живут прилично. Разжирели в своих храмах и на вере в Бога делают огромные барыши. Опутали народ дурацкими законами и как помпой качают из него деньги. А ведь совсем недавно здесь всё было по-другому. Был царь Ирод (1) и был порядок. Велось строительство, улучшалась жизнь. А теперь вместо него придурок – царь Антипа, да и то не во всём Израиле, а только в Галилее. А главная беда в том, что все в этой стране ждут мессию. Вот придёт этот долгожданный пророк и научит их, как устроить жизнь. Только и говорят про этого мессию, а делать – это они ему, прокуратору Израиля, оставили.
-Засучите рукава, – сколько раз призывал их Понтий, – хватит ждать, что придёт некто и устроит вашу жизнь. Никто, кроме вас, не сделает этого.
Так нет, как всё было год назад, так и осталось. Да что может измениться к лучшему в стране, в которой нет бань! Нет бань – нет прогресса!
-В порт поеду, – вызвав начальника охраны, заявил ему Пилат и через десять минут под охраной 30 легионеров помчался по пыльным улочкам Кесарии.
-Разберусь с подлецом, – решил он про начальника Кесариевского порта, – почему доход от торговых пошлин так стремительно упал за последний год. Что, корабли в порт перестали приходить? Ворует, собака!
