Энциклопедия Браун и ускользнувшая саламандра | страница 21

Затем Гвендолин подняла старую зубную щётку. Большая часть щетины отсутствовала. Та, что осталась, выглядела серой и грязной.

Гвендолин гордо улыбнулась.

– Самое лучшее я оставила под конец, – объявила она толпе. – Хотите верьте, хотите нет, но эта очень обычная, скромная на вид зубная щётка принадлежала Джорджу Вашингтону в бытность его президентом.

Несколько человек ахнули.

– Вот что я называю настоящим антиквариатом! – воскликнул какой-то мужчина. – Я даю тебе пятьдесят долларов, маленькая леди.

Гвендолин сияла.

– Я слышу сто долларов? – спросила она.

– Сто долларов! – раздался крик.

Салли толкнула Энциклопедию локтем.

– Тебе лучше побыстрее что-либо предпринять, прежде чем Гвендолин разорит эту толпу!

Энциклопедия не нуждался в подсказках. Он спокойно шагнул вперёд и поднял руку.

– Если бы ты была президентом, тебя бы отправили в отставку за враньё, Гвендолин. Я не знаю, кому принадлежала эта зубная щётка, но явно не Джорджу Вашингтону.

– Да ну? – Гвендолин положила руки на бедра и угрожающе нависла над Энциклопедией. – А что делает тебя знатоком президентов, коротышка?

Энциклопедия посмотрел Гвендолин прямо в глаза:

– Я не могу лгать: ты забыла один важный факт об Отце нашей страны.

В ЧЁМ ОШИБЛАСЬ ГВЕНДОЛИН?

Жара, накрывшая Айдавилл, четвёртого июля не уменьшилась ни на йоту.

– Очередное пекло, – заметил шеф Браун, когда Энциклопедия спустился на завтрак.

– Да уж, – согласился Энциклопедия. Посмотрев в окно, он увидел, что градусник возле гаража уже показывал семьдесят восемь градусов[17].

После завтрака зазвонил телефон. Это был друг Энциклопедии Бенни Бреслин.

– Послушай, Энциклопедия! – взволнованно выпалил Бенни. – Я вчера купил новую доску для сёрфинга. Хочешь пойти со мной на пляж и попробовать?

От такого приглашения Энциклопедия не мог отказаться.

– Ещё бы, – выдохнул он.

– Хорошо, – ответил Бенни. – Мы с кузенами будем там через тридцать минут.

Энциклопедию не обеспокоило известие о двоюродных братцах Бенни. Он встречался с Тоддом и Гартом раньше. Ни тот, ни другой не относились к быстро соображающим.

– Мама, не возражаешь, если я пойду на пляж с Бенни и его кузенами? – спросил Энциклопедия.

– Конечно, дорогой, – ответила миссис Браун. – Но вернись к двум часам – сегодня у тебя назначен визит к стоматологу

Энциклопедия быстро натянул плавки и помчался на встречу с Бенни и его двоюродными братьями.

Когда мальчики пришли на пляж, там было только несколько других пловцов и сёрферов. Мальчики заперли свои велосипеды, а затем разложили полотенца возле кривых сосен, росших вдоль дюн. Поскольку было ещё рано, деревья отбрасывали длинную тень.